信息高速公路上的美国图书馆（一）

【美国《波士顿环球报杂志》６月５日文章】题：图书馆力争成为信息高速公路的中心（作者马克
·菲尼）
布朗大学的校长瓦尔坦·格雷戈里安此刻正坐在栎木餐桌旁，脚下是东方格调的地毯，办公室的墙上挂着学校捐款人的画像。此情此景令人不禁想起理性时代。倘若格雷戈里安不是在啜饮七喜汽水，你肯定会误以为他是１８世纪的牧师。沉默的他正在思索一个重要的问题：美国图书馆走向何方？
格雷戈里安曾经是纽约公立图书馆馆长，１９８９年才调往布朗大学。那期间，他大力提倡创办公立图书馆，激发人们对这个已经逐渐被冷落的领域重新燃起兴趣之火。那段时间，公立图书馆业尚属兴旺。繁荣的经济保证了预算来源，资金筹措人的社会名望可谓显赫。图书馆事业一度成为时尚。然而，时过境迁，今日之图书馆业几乎跌入低谷。
格雷戈里安也承认，对美国大大小小的图书馆而言，现在的日子的确难熬。但是，他大声疾呼：创办图书馆，现在的时机并不赖。
诚然，虽说预算总出问题，关于“信息高速公路”的议论一浪高过一浪，可是，图书馆正在积蓄力量，伺机出击。此外别无选择。准确地说，这一切完全源于信息技术带来了革命。图书馆业一直处于变革之中。
旧金山市正在花１０００万美元修建一家大型图书馆。１９９１年，芝加哥开创哈罗德·华盛顿图书馆中心，花去１４４０万美元。波士顿公立图书馆耗资５００万美元修复图书馆研究中心。洛杉矶也拨款１０００万美元，修建了一个新的中央图书馆。英国图书馆和巴黎国家图书馆不甘落后，大力投资，因为它们深知：虽然越来越多的出版物将以数字化形式出现，但是，一种形式只能对另一种形式起补充作用，不可能完全取而代之。
当前出现的兴建图书馆热与信息技术息息相关。技术革命并没有淘汰大图书馆。相反，图书馆的重要性反而得到了加强。信息网离不开中转点，图书馆恰好顺应了这个需要。
图书馆管理学家詹姆斯·比林顿不久前在《新闻研究日报》上撰文指出：“如果我们没有图书馆，那就得投资兴建。它可以充分利用信息高速公路，是美国取得成功的至宝。”（一）