路透社报道：世界为萨达姆提供了生存透气孔

【路透社巴格达８月１７日电】从理论上讲，禁止所有石油出口和几乎所有进口本来应该能够迅速迫使伊拉克屈服，但是现实世界提供了足够的透气孔使得伊拉克在后来的４年中仍然能够苟延残喘。
一位高级外交官说：“在巴格达，你可以买到任何东西。”他说：“只要你买得起，你就能够从柜台下面买到。６个月或者一年之前就是这样。现在也是这样。”当然，大部分进口商品的价格远远超过了普通伊拉克人的承受能力。
从走私到合法的豁免和秘密银行帐户，伊拉克已经找到了缓解痛苦的办法。
伊拉克与６个国家接壤，边界线漫长，难以严加控制，这就给走私贩提供了充分的机会，这些走私有私人的，也有官方的。
驻巴格达的外交官们报道说，伊朗——
——尽管它已否认——甚至已从这个它从１９８０年到１９８８年与之打过一场非常激烈战争的国家购买了廉价石油。
在伊拉克的另一侧，在海湾战争结束后不久，也有大量商品来自它的前盟国约旦。外交官们说，满载着钢材的卡车隆隆驶过，这些钢材是用于伊拉克的重建的。
就连美国也已允许对石油禁运有例外，约旦如今正式获准每天进口伊拉克６．５万桶石油。
当土耳其让它的重型卡车下面装上外加的油罐，在回程中捎回数千升伊拉克柴油时，华盛顿也没有反对。伊拉克廉价地把燃料卖给卡车司机，以鼓励他们运送商品。
伊朗几周前要求，在它们两国之间的河流航行的伊拉克船只不要再悬挂伊朗国旗，这表明对伊拉克的贸易禁运中存在着另一个漏洞。
即使所有这些漏洞全被堵住，联合国也仍将面临可怕的挑战——如何控制伊拉克用秘密手段存在国外的钱。
尽管伊拉克的资产已正式被冻结，但是西方分析家们长期以来一直搞不清伊拉克到底以其他名义——个人、公司或者友好国家的政府——隐藏了多少钱。
据估计，伊拉克每年需要１０亿至１２亿美元进口粮食，以维持它的至关重要的粮食配给制。这些钱一部分来自向约旦出口的石油。据认为，向约旦出口石油获得的收入既用来偿还旧债，又用来换取得到联合国允许的进口商品。谁也不能确切知道其余的钱来自何方。