巾帼赶超须眉

【美国《健康》双月刊报道】题：女子体育运动迅猛发展
奥运会３枚金牌得主、女子速滑运动员邦尼·布莱尔５００米的最快速度为３９秒１０，她的这一成绩可以使历史上许多最优秀的男子速滑运动员相形见绌。布莱尔的这一成绩可以囊括１９７２年以前历届奥运会男子５００米速滑的金牌。
布莱尔并不是女子体育项目中唯一的优秀运动员。在１９８８年汉城奥运会上，女子游泳运动员珍妮特
·埃文斯４００米自由泳的成绩比马克·斯皮茨１９６８年创造的世界纪录快了两秒。去年夏天，名不见经传的中国长跑女运动员王军霞１万米跑创造了４１分９秒６这一令人难以置信的世界纪录，把男女运动员在这个项目上的时间差距缩短了约两分半钟，比１９６７年男子１万米长跑的成绩少了１０分钟以上。女子马拉松运动员也在步步逼近男运动员。自１９５５年以来，女子马拉松成绩提高了６１％，男子马拉松成绩在同一个时期仅提高１８％。
女子在好几个体育项目中已赶上或超过男子。世界双向飞碟射击项目的最优秀运动员中有一位是女子，狗拉雪橇项目最出色的运动员中也有一位是女子。苏珊·布彻１０年来４次获得１１５７英里的艾迪塔罗德狗拉雪橇越野赛的冠军。
这项比赛不仅是对雪橇驾驶技术和驯狗的检验，而且也是对参赛者在连续１０余天不能睡觉的情况下生存技巧的考验。超级马拉松赛女运动员安·特拉森，近１０年来一直同速度最快的男运动员同场竞赛。她在１９９０年举行的男女混合全国超级马拉松赛上获得了２４小时耐力赛的冠军。
至少有两位研究人员认为，女子有朝一日将在奥运会长跑和短跑各个项目中与男子并驾齐驱。美国加州大学生理学家布赖恩·惠普和麻醉学家苏珊·沃德两位教授于１９９２年在《自然》杂志上撰文预计，女子优秀运动员最早可在１９９８年在马拉松以及各个赛跑项目中与男子优秀运动员一比高低；到２１世纪中叶，女子运动员甚至能在短跑项目中与男子较量。
毫无疑问，男女性别的差异在于两者基因上的不同。男子由于分泌睾丸素，能在腿部和上身形成更多的肌肉；男子的血中所含的红血球数目也较多，可以向肌肉输送更多的氧；男子体内的脂肪比较少，因而身体的负担比较小。女子体内的平均脂肪含量为２４％，男子为１５％。妇女在怀孕和生育期间需要脂肪，但是对于杰出的女子运动员来说，脂肪却是累赘。即使是体态苗条的女运动员，体内的脂肪仍高出同一项目的男运动员。
体内的脂肪在体育竞赛中曾有过辉煌的时刻。特拉森在超级马拉松赛中取得的突出成绩，使许多运动员认为，女子体内多余的脂肪在长跑中是一种优势。据认为，体内的脂肪较多说明可供消耗的热量较多。在游泳项目中，脂肪可以增加人的浮力。在过去的３年中，澳大利亚游泳名将谢莉·泰勒—史密斯曾两度夺得由男女运动员参加的２２．５英里大西洋城远距离游泳的冠军，并于１９９２年创造了这项比赛的最好成绩。迄今尚无任何男女游泳好手打破美国女选手彭尼·迪安１９７８年创造的７小时４０分钟横渡英吉利海峡的纪录。
人们以前认为女子不适合参加激烈的竞赛，因此，女子被排斥在奥运会许多比赛项目之外长达几十年。女子被排斥在长跑项目之外的时间最久，因而她们在这个项目中取得的飞跃最大。１９２８年的阿姆斯特丹奥运会上，几位女运动员在参加完８００米跑决赛以后由于极度疲劳而晕倒，体育界官员们从此便禁止女子参加２００米以上的奥运会赛跑项目，时间长达３２年。女子运动员直至１９８４年才首次获准参加夏季马拉松赛；１９８８年才首次获准参加３０公里越野滑雪赛。滑雪射击比赛直至１９９２年才向女子开放。女运动员在这些项目中，与男运动员同场竞赛的时间越来越接近了。
按照女子项目成绩提高的速度计算，女子的运动成绩到２１世纪有可能会超过男子。美国运动生理学家杰伊·卡尼和多数生理学家一致认为，这一点不可能实现。专家们说，一旦女子在各个运动项目中达到成熟的阶段，她们的运动成绩提高的速度将会降到与男子相同的水平，而这个阶段将会在女子与男子在速度和体力方面展开竞争之前很久就开始了。