合众国际社新闻分析：水门事件留下永久烙印

【合众国际社华盛顿８月８日电】新闻分析：水门事件留下永久烙印（记者海伦·托马斯）
今天是美国本世纪政治丑闻
——水门事件——２０周年纪念日。２０年前的今天，理查德·尼克松总统宣布辞职，怀疑和不信任政府的种子也随之播下了。
直到去世那一天，尼克松从未停止过勇敢的努力，试图恢复自己的好名声，重塑作为政治家的声望。
但是，１９７２年的那场丑闻，其影响之大，尼克松可能从未充分认识到，虽然在他晚年挽回了一些政治面子。１９７４年８月８日，尼克松声音颤抖着向震惊万分的国人宣布：他将引咎辞职，因为已经丧失了“政治基础”。那一刻大约是历届总统所经历过的最痛苦的时候了。
时至今日，历史学家仍然认为，导致尼克松被迫下台的不是他的亲信强行“闯入”民主党总部这件事情本身，而是事情发生后他所采取的态度：掩盖事实，滥用权力，阻挠司法部门的调查。水门事件是美国历史上唯一一次把总统拉下台的政治丑闻。它彻底改变了公众对政府的态度，人们开始怀疑政府及其成员，也许永远如此。
水门丑闻被说成是“总统及其班子的癌细胞”。但是，其影响远不止于此。应该说，它是美国社会的癌细胞。从某种意义上说，公众对总统至高无上地位的那种信赖和纯朴信仰被击得粉碎。从那以后，公众再也不像从前那样对总统敬若神明了。相反，丑闻使总统在人们心目中的形象与腐败连在了一起。
事实上，受到玷污的不仅仅是白宫，还有公务员制。曾经雄心勃勃要进入政府部门，并以此为最佳选择的年青人现在不断地听到告诫：“远离”那些卷入水门丑闻的人。
或许，水门事件对新闻媒介及其从业人员的影响也同样具有毁灭性。他们愈发不信任政治家，愈发勇敢地刺探他们的生活和言行。
白宫的记者开始怀疑官方发言人的话，并且对他们的说法提出质疑。尼克松下台后，继任总统福特的新闻秘书罗恩·内森举行第一次记者招待会时居然站在台上发誓：“我永远不欺骗你们。”
美国毕竟闯过了水门丑闻。但是，修复它对民主制度的损害，也许需要２０年以上的时间。（郑国仪译）