恐龙的传说

【俄罗斯《独立报》６月２４日文章】题：关于恐龙的传说
泰莱湖位于刚果东北部，它长约６公里，宽４公里。湖的四周是绵延几十公里的难以通行的热带丛林和沼泽地带。据当地的俾格米人讲，可怕的巨大怪兽“莫凯莱一姆贝贝”就生活在这个湖里。
法国的天主教神甫普罗亚尔远在１７７６年就到过刚果的热带丛林。他在旅行期间记下了关于当地一种怪兽的传说。据说，这种怪物像大象、河马和狮子杂交出来的物种，它长着长颈鹿的脖子和大蟒蛇的尾巴。在本世纪５０年代，俾格米人说他们曾看到并打死了一只这样的怪兽。据目击者讲，怪兽的皮是灰褐色的，四肢短粗，大脚掌上长着利爪，脖子很长，扁平的脑袋很小。怪兽的身长不少于１２—１３米，体重在１０—１５吨左右。
美国人罗加斯特斯１９８１年来过泰莱湖。他和一同来考察的同事们有幸看到了这种不寻常的动物。在他们进行考察的３２天里，怪兽出现了５次，怪兽的声音也被录了下来。加利福尼亚州的科学家得出的结论是，记录下来的声音属于不明物种的声音。
在罗加斯特斯考察过两年以后，动物学家阿格纳纳在泰莱湖看到了怪兽的踪迹。他和同事们发现了不寻常的东西——湖中出现的宽背、长脖和小脑袋的非常奇怪的动物。
俄罗斯动物学家亚布洛科夫写道：“遗传学的规律证明，要想让任何一种大型脊椎动物繁殖哪怕几十代，也必须要有所谓的‘最低数量’的种群。这个种群不可能少于几百头。只有在这种情况下动物才能够避免近亲交配带来的有害影响和在种群数量发生急剧变化后生存下去。”
不过，也有另外一些见解，地质矿物学博士叶利谢耶夫认为，刚果仍然有雷龙。
这就产生一个问题：如果刚果北部确有雷龙，那它们是怎样生存到现在的呢？看来现在是无法繁殖，因为这种动物的数量太少。在６５００万年以前的白垩纪晚期发生大型爬行动物大规模灭绝现象的时候，在刚果的这个地区也发生了灭绝现象，但是这种现象的规模不像世界其他地区那样大，完全能够繁殖后代的某一部分恐龙便保全下来了。
为了证明某些地方的恐龙从中生代进入了新生代，科学家们举了这样一个例子。英国一个叫沃克尔的泥瓦匠捡到了一大块兽爪化石并把它交给了伦敦自然历史博物馆。博物馆恐龙部的工作人员赶到捡拾地点，在那里又挖出了鳞甲类动物其他部位的一些化石，其中包括像大刀一样的牙齿化石。这个２５００万年前的４米长的鳞甲类动物仅比在北美洲发现的巨型霸王龙稍小一点。
可见，英国的鳞甲类动物在大规模灭绝现象发生后又活了４０００万年。刚果北部的气候和自然景观６５００万—７０００万年以来几乎未发生变化，与白垩纪晚期一样。一些科学家认为，大灭绝之后幸存下来的恐龙在这个地区仍然存在，不过它们的数量无可挽回地减少了。现在恐龙已经非常稀少，体型也变小了（白垩纪晚期的雷龙身长可达２７—３０米，体重达３１—３５吨）。如果现在刚果北部确有雷龙，那么它的体态是过去的雷龙的一半。当然体型小的动物更容易生存，因为它们需要的植物性食物数量不多。（张志强译）