美农业部长收受礼物被调查

【美国《纽约时报》８月７日专稿】负责调查农业部长迈克·埃斯皮是否非法接受美国最大家禽公司礼物的联邦调查人员，已经把调查范围扩大到埃斯皮和他的两名高级助手是否违反职业道德，以及农业政策是否被游说者和有关企业集团所左右等方面。
这次调查是由司法部和农业部监察长进行的。农业部如今即将进行全面的改革。
埃斯皮今年４０岁，是最年轻的阁员。他在当农业部长之前当了６年众议员。他是温和的民主党人，极力为控制他的密西西比地区的农业利益集团效劳。
总的来说，给埃斯皮及其助手的礼物相对而言很小。联邦一些检察官的结论是，虽然联邦法令明确禁止收受礼物，但农业部长接受的礼物大概用不着受起诉。埃斯皮还对其中一些礼物付了款。
可是，调查人员担心的是，收受这些礼物可能是范围更广的违反职业道德的做法的一部分，而这种做法也许给农业政策带来了影响。
这件事对克林顿政府来说格外敏感。向埃斯皮送礼物最多的是泰森食品公司，这是设在堪萨斯的农业大公司。该公司总裁唐·泰森一向是克林顿的支持者，而泰森的总顾问吉姆·布莱尔曾在７０年代末帮克林顿夫人希拉里在农产品交易中赚了１０万美元。
调查埃斯皮从泰森那里接受旅行、住宿和橄榄球票费用的调查人员，在埃斯皮的帐目上发现有出入并对他的下述说法表示怀疑：他后来把旅行费用结清了。埃斯皮还对调查人员说，该公司有时为他的同伴帕特里夏·登普西付吃、旅行和娱乐费用。