从牙口判马龄遭否定

【英国《新科学家》周刊７月９日一期报道】数百年来，马匹买主一直把检查牙口磨损程度作为判断马匹年龄的依据，进而确定其价值。然而，英国布里斯托尔大学的兽医们却对这种做法持否定态度。
家畜保护学会资助了布里斯托尔大学兽医学院进行的一项调查。该调查对８０匹马的估计年龄及它们的实际死亡时间作了比较。与人类一样，马匹先长出乳齿，然后逐渐长成满口牙齿。年轻马匹的年龄可以根据１２颗门齿长出的时间来估计。这些门齿咬切面中部有环形凹陷，随着珐琅质的磨损，凹陷逐渐消失。兽医估计马匹年龄的前提是所有马匹的牙齿变化速度大致相同。调查表明，这种前提是错误的。用此法估计６岁以下马匹的年龄时才比较可信。用它来估计１１岁以上马匹年龄时常常相差甚远。