印度风情录（五）

婚俗的变迁
印度婚嫁因其历史文化和传统习俗是世界上最有特色的。每年秋冬时节，印度气候宜人，阳光明媚，微风和畅，青年男女，鸾凤成双。在新德里的大街上，几乎每天都能看到吹吹打打的迎亲队伍。我曾应邀参加过一次婚礼，婚礼是在一家饭店举行的，婚礼仪式相当繁文缛节，宗教气息浓厚。整个过程都由摄影师和摄像师拍摄。婚礼完毕后，婚宴开始，侍者不断地把各种食品和饮料送到宾客面前，任其自由选用。这是上层社会的典型婚礼，有的人家在婚礼上还要把女方的嫁妆拿出来给祭司过目。祭司的角色很重要，既是宗教的代表人，又是社会道德规范的监督人。
印度的婚嫁，历来是父母之命，媒妁之言，定婚之前，媒人向双方家长介绍情况，双方家长认为合适，既商定定婚日期，定婚之前，未来的新郎新娘互不见面，定婚之日，男方家长摆设宴席，邀请亲朋好友，并向未来的儿媳赠送金银首饰，女方家长也向未来的女婿赠送一笔钱财，并请祭司选定完婚黄道吉日。亲事敲定之后，如一方家长改变主意，还可解除婚约。
现在操办婚礼的花费高得令人咋舌，一般人家至少要花２万卢比，有钱人家高达十几万，甚至几十万卢比，而且花费还有逐渐增高之势。
不过，随着社会的不断进步，旧的婚嫁习俗已开始逐渐被打破，从前，据说是为了保护高种姓的高贵血统，高种姓是绝对不同低种姓通婚的，现在种姓之间的通婚现象已比较普遍，尤其在知识阶层更是如此。另外，自由恋爱喜结良缘的青年男女在日益增多。这些人多是政府涉外单位的职员和大学生。
婚姻介绍所的出现和征婚广告是打破传统束缚为青年人自己寻找意中人提供的又一途径。目前新德里的婚姻介绍所已有多家。
现在政府公务员、医生、工程师、计算机专家和军人等是女青年理想的择偶对象。在周末版的报纸上，每期都刊登着几大版成百上千条的征婚广告。
然而传统势力仍然是十分强大的。由于父母的干涉，自由恋爱成功的比例还很少。有的相恋数载，因女方家长凑不齐嫁妆，难成婚配。新娘因嫁妆不足被婆家活活烧死的事例屡屡发生。
男女自由恋爱，特别是不同种姓之间的恋爱，在农村仍被视为大逆不道。去年底一则消息报道说，印度北方某村一对不同种姓的青年自由恋爱私奔，５年后，双双回村，满心希望乡亲们能接纳他们，没想到等待他们的却是一场厄运，村里的族长成立非法法庭，宣布他们违反传统，在村口把他们枭首示众，行刑的方式十分残忍，而围观的村民居然欢呼。遇害青年的父母也认为这没什么不对。由此可见，习惯势力多么强大。（五）