说说木星

【英国《星期日泰晤士报》７月１７日文章】木星是太阳系最原始的行星。彗星碎块撞击木星所产生的冲击波可能会提供足够的信息，从而使人类苦苦思索的木星核心组成之谜水落石出。
天文学家希望通过研究撞击在木星大气层中产生的震波和扰动来证实：在厚达６．２５万英里的氢元素层下隐藏着一个致密的金属核心，这个氢元素层的氢气在木星的中心处被－１７０Ｃ以下的低温变成了液态。
由于木星十分原始，科学家或许还可以从撞击产生的后果中得到有关４０亿年前地球初始组成的某些信息。他们希望检测诸如甲烷、一氧化碳和水蒸气等气体（测量水蒸气尚属首次），同时对组成木星的主要元素氢和氦进行检测。木星自转迅速，木星上一天时间为９小时５５分。
【英国《独立报》７月１７日报道】木星是太阳系中除太阳以外最大的一个星球，其直径是地球直径的１１倍，质量是地球的３００倍。木星的重量是太阳系其它八颗行星重量总和的２．５倍，所以有巨大的重力吸引力，它吸引彗星并非是偶然的。
【美国《美国新闻与世界报道》周刊７月１８日一期文章】题：天空中的大碰撞
木星是行星之王，旋转不息的奇特彩带缠绕着它。一个被称之为大红斑的巨大气旋不停地在木星南半球旋转，其稳定性对于几代科学家一直是个谜。
人们认为，破碎的苏梅克一利维９号彗星是在几十年前被木星引力捕捉住的。科学家估计，这颗彗星在１９９２年冒险地太接近这颗巨星之前，一直停留在围绕木星旋转的轨道上。木星巨大的引力把这颗彗星拉成碎片，使其留下来的碎片呆在目前通向湮灭的轨道上。
这次碰撞产生的大量科学信息，将使天文学家忙碌好多年，而最梦寐以求的奖赏是瞥一眼木星的内部。在其厚达６０英里的上层云层之下，木星大部分是由氢和氦构成的。科学家们认为，木星内部的巨大压力产生了一个液氢海，其旋转不息的流动使木星具有强大的磁场。
要探明木星表面下的深度，当这次撞击产生的震波轻轻地穿过木星的内部时，天文学家将注意观测发生的一些特有的变化。
科学家们还希望发现木星大气中有多少更和地球相同的物质——水，这一发现可以使人们对太阳系的起源有新的见解。彗星的碎片飞行速度极快，当它们向下俯冲时，将把周围的大气加热到高达７万华氏度。大气中的一些水份可能汽化，升到木星的表面，形成在地球上可以看得见的云。
科学家们发现的情况，可能使有关太阳系诞生的主要假设成为问题。目前天文学家认为，太阳和行星都是由一大片尘埃和气体云形成的。
【美国《华盛顿邮报》７月２１日报道】科学家们开始分析在木星大气层中搅动起的硫磺物质。他们希望更多地了解太阳系如何形成、木星深处隐藏着什么以及彗星是由什么构成的。
亚利桑那大学的大气学家罗杰·耶勒说：“了解某种事物的最好的办法是拨弄它，看看会发生什么事。我们刚刚使劲拨弄了一下木星大气层。”
迄今使人感兴趣的发现有：
●在撞击地点存留的化学物质液中有大量的硫，这是“完全出乎意料的”。耶勒说，科学家们不知道这是碰撞后从木星内部出来的呢，还是彗星沉积下来的
——虽然他们早已知道，木星内部是有硫的。
硫是在初步的光谱分析中发现的，这次分析还发现了甲烷以及可能还有硫化氢。
●尚没有发现有水。耶勒说，科学家原先预计这些彗星碎块会打击到藏在木星上层氨云下约１２英里的水中。
●昨天同木星碰撞的彗星碎块除了在木星上层大气中凿开一些大洞之外，当撞击产生的带电粒子与大气相互作用时，迸发出极光。虽然木星上时常放射出极光，但是目前的这一次用小型望远镜就可以看得到。