美报文章：突尼斯：非洲最美好的小独裁国家

【美国《巴尔的摩太阳报》７月１０日文章】题：突尼斯：非洲最美好的小独裁国家（作者本·巴伯）
有人说，突尼斯是非洲最美好的小独裁国家。
考虑到突尼斯的近邻——阿尔及利亚和利比亚——局势混乱、暴力和贫困以及非洲统一组织会议正在讨论的卢旺达大屠杀，任何一位观察员都会感受到这种明显的迹象：这里人们的生活水平相当高。
约有８０％的人有自己的住房，经济发展提供了就业机会，不论是白天还是夜晚，既没有街头犯罪现象也没有伊斯兰原教旨主义者活动，几乎看不到什么饥饿、疾病或极度贫困迹象。数十万德国和法国游客在海滩上晒太阳，田野、橄榄树林和村庄显得井井有条，使人觉得这是在欧洲，而不是在第三世界。突尼斯是一个充满生机的非洲国家。
我问地方规划与发展部的秘书长：“你们用什么办法使社会中形成了一个中等阶层？”
这位政府官员列举了自１９８６年以来政府采取的一些步骤：“教育和医疗保健是免费的；交通受到政府补贴；政府的贷款使人们拥有自己的住房。最关键的是我们把国民收入的１８％用于社会开支。”
突尼斯的一党制政府作出了一些明智的决定：创造就业机会，用于工业投资——不论大工业还是小工业——的贷款可得到补贴，其利率比公开市场低４％。
突尼斯的农业为国内提供２５％的就业机会。农业自由化使农民收入增加。第三世界国家的政府通常都急切希望取悦于居住在接近城市权力中心地区的居民。突尼斯在１９８６年前也是如此，因此农民不得不把粮食低价卖给政府。如今，农业收入提高了，突尼斯的产品可参与世界市场的竞争。在这些因素的促进下，８０年代末，突尼斯的出口每年增长１５％。
这些成绩无疑是显而易见的，尽管总统大搞个人崇拜，而且还有其他一些有关一党制政府的令人不安的迹象。
在有迂回曲折的街道和各种店铺的首都生活和工作的家庭，和那些生活和工作在市外不断扩展的现代化郊区中的家庭一样繁忙、自信和有生气。人们在第三世界国家中常常可以看到穷人在政府官员、外国人和富有的上层人物面前表现出来的那种绝望、低三下四或忿恨的情绪。但是在这里看不到这种现象。
像在诸如韩国、台湾、泰国和新加坡这样一些取得成功的东亚和东南亚国家一样，一个中等阶层社会已在独裁主义的庇护下形成。
考虑到充斥报刊的沾沾自喜的情绪和许多突尼斯人相对富裕的生活条件，因此，任何一场短暂风暴都不可能打破这里的宁静。
一位西方外交官说，但是从长远来看，由于本·阿里总统对民主谈论得过多了，因此无法使人们佯称生活在民主国家和生活在非洲最美好的小独裁国家是一样的。