千年奇观落幕木星斑痕累累

【美联社马里兰州格林贝尔特７月２２日电】苏梅克一利维９号彗星的碎块今天结束了对木星的轰击，但是撞击对木星大气层上端造成的黑色斑痕可能要持续若干星期才会消失。
科学家可以利用彗星撞入木星大气深处后发生的爆炸进行化学分析，天文学家可以通过光谱分析确定撞击形成的黑斑中的分子结构。科学家们已经发现了硫、氨和硫化氢，并且正在寻找水。
这次彗木相撞还使科学家们证实了他们根据亮度测定各个碎块体积大小的能力。撞击的结果已经证明，科学家们的测算是正确的。
科学家们通过观测撞击形成的黑斑的消失过程，还可以进一步了解到木星的气候和风速风向等情况。黑斑在逐渐变淡和最终消失的过程中将起到类似袋形风标的作用，可以了解到木星上空大气流动的速度和方向。测算误差仅几分钟
世界各国的天文学家还借此机会锻炼了跟踪彗星和测定其最终轨迹的技能。科学家们这次进行的测算（有些是在几个月前就测算出来）结果证明，其准确性已达到仅有几分钟的误差。如果有朝一日有某个彗星或小行星从宇宙空间向地球飞奔而来，这次的精确测算技术就可以派上用场。
这颗彗星的发现者之一尤金苏梅克说，该彗星破裂前的直径约为１０公里，重量约５０００亿吨。彗星的碎块以大约２１万公里的时速撞向木星，在木星表面形成了从地球上显而易见的火球和黑斑点。
７月１７日撞击木星的碎块Ｇ看来是最大的一块。苏梅克说，碎块Ｇ撞击木星时释放的能量相当于６万亿吨ＴＮＴ爆炸。他说，各个碎块的撞击能量加起来相当于４０万亿吨ＴＮＴ爆炸。Ｗ碎块压轴表演
【法新社悉尼７月２２日电】苏梅克—利维９号彗星最后一个碎块今天撞入木星，并给一周来令地球上的人们如醉如痴地欣赏着的焰火表演带来了一次壮观的压轴戏。
新南威尔士英澳天文台的天文学家说，碎块Ｗ于格林尼治时间０８：１２与木星相撞，撞击点距巨大的碎块Ｋ的撞击点不远。
天文学家戴维·克里斯普对本社记者说：“这是一场精采的压轴戏。我很高兴能看到这一幕，因为从几方面看我都确实希望该彗星以一次大爆炸而告终，结果天随人愿。”
该天文台在又一次以世界上最佳位置观测最后一次彗木相撞时，被迫再次降低望远镜的镜面有效尺寸，以减少爆炸所产生的耀眼的光的强度。
克里斯普说：“碎块Ｗ刚开始爆炸时的亮度估计是木星南极冠亮度的４００倍”
他说：“现在，在木星前几次撞击区，我们观测到了各种亮度程度的爆炸。
“碎块Ｋ的撞击点靠近我们预计要观测的最后一个撞击点，这给我们的准确观测增加了难度。我们担心它不会产生让我们容易识别的亮度，结果没有发生这种情况。事实上，我们观测到了使观测仪器满景程的极强的闪光。亦即光强完全超出了刻度范围。我们不得不将望远镜镜面的有效尺寸从３．９米减至２米。我们看见撞击火焰从晨曦时刻木星的边缘冲上高空。但是我们目前还没有确定爆炸强度。它看上去就是一颗很亮、很亮的星。”彗星小碎块将继续撞击木星
【美国《纽约时报》７月２１日文章】加利福尼亚州帕萨迪纳喷气推进实验室的三位天体物理学家预测，一场彗星撞击风暴将在９月底以前继续袭击木星。
他们说，预计在明天之后同木星相碰撞的彗星碎块，没有一块像现在搅乱木星１．１万英里厚的大气层的那些大。据这些科学家构思的数学模型，体积从直径一英寸左右的细砾到直径刚刚超过半英里的碎块很可能继续轰击木星。
这批科学家还给专业的和业余的天文观测者带来好消息：从７月２７日到９月２２日发生的相撞将出现在木星对地球的一面，可以直接观测。
这些科学家敦促天文学家即使主戏已经结束，也要继续进行观测。