澳天文学家观测到第九次彗木相撞

【路透社悉尼７月１９日电】题：澳大利亚观测到了彗木相撞
澳大利亚天文学家当地时间今天晚上８时２１分观测到了碎块Ｋ撞击木星时所形成的火球以及随后出现的明亮的闪光，并认为这个闪光的体积至少是地球的３倍。
碎块Ｋ是苏梅克—利维９号彗星撞入木星的第９块碎片，撞击速度为每秒６０公里，估计直径高达１０公里。
它撞击木星的壮观景象可能仅能在澳大利亚、新西兰和南极洲观测到。
英澳天文台（悉尼西北４００公里远的地方）的天文学家维基·梅多说：“我们看见了一个火球，一个巨大的高温气泡，从木星边缘升起。”
澳大利亚国立大学天文学家彼得
·麦格雷戈说，撞击区域可能比同样红外波长仪器捕捉到的最亮的星还要亮。
麦格雷戈说：“它真是太亮了，”并说，从木星背离地球的暗面映出的闪光至少是地球体积的３倍，但是与气态木星相比，仍然很小。”
他说：“这些撞击如此壮观，我预计该碎块直径至少为１０公里。”
他说：“在我们所获得的图像中，它（撞击后景象）看上去就像你往池塘中投入一块石头后所形成的涟漪。真是不可思议。”
这位天文学家说，碎块Ｋ的影响与碎块Ｇ的影响极其相似，他们昨天晚间看到了碎块Ｇ与木星相撞。
梅多说：“从某种意义上说，我们有些厌烦了。但是这可能是（从澳大利亚）能看到的最后一个大型碎块了。”
令科学家们不解、天文爱好者失望的是，光学或红外望远镜没有看到碎块Ｋ的撞击在木卫二上的反光。梅多说：“有一种可能性是，碎块Ｋ在爆炸前坠进木星的深层内。
“撞击闪光出现在云层下方，当然，目前只是推测。”