第七、八次木彗相撞震惊天文学家

第八次撞击亮度超过木星两颗卫星
【路透社南非萨瑟兰７月１８日电】题：第８块彗星碎片撞击木星
苏梅克—利维９号彗星的第８块碎片于１８日格林尼治时间１９：２６准时冲入木星的高层大气，造成了一次爆炸，其亮度超过了木星的两颗卫星木卫一、木卫二。
日本天文学家关口一郎从萨瑟兰的南非天文台观看了这次爆炸，他对本社记者说：“这次撞击是我们所观测到的三次撞击中最最亮的。”
天文学家们惊奇地看到在１２小时前发生的最大撞击的点附近有一个巨大的黑斑。
南非天文学家戴夫·莱尼对本社记者说：“大概在第七个碎片Ｇ撞击点的南部有一个巨大的黑点。”
他说，分析这个黑点还为时太早，但是他又补充说：“当发生像这样一次撞击时，它可能会引起木星大气层的化学变化。”
尽管卡卢沙漠上空大气层中的水汽给观测造成了不利条件，关口还是竭力设法获得撞击图像，他通过红外望远镜监测了第８次撞击，而同行们则使用了设在山上的这个天文台圆顶室里的一台光学望远镜。
他说：“今晚的星象宁静度很差，比１６日我们观看的第一块碎片Ａ时要差得多。”他又说，第８块碎片，代号为Ｈ，看来猛烈冲入了木星大气层深处，产生的爆炸烟柱，到达了木星上空数百英里处。历时二十分钟
关口说，第８次撞击从他屏幕上消失前，历时约２０分钟。
他说：“撞击发展过程需要一段时间。所发生的情况是，这块碎片进入了大气层，并造成了一个巨大的热气泡。如果我将它与木星卫星的亮度作比较，它是我所看到的最最亮的。”
萨瑟兰的天文学家们计划夜间在他们的计算机屏幕上处理爆炸图像，以提高照片的对比度和清晰度。第七次撞击力相当于６万亿吨ＴＮＴ炸药
【路透社马里兰州格林贝尔特７月１８日电】苏梅克—利维９号彗星今天继续向木星发起轰击。今天撞击木星的碎块是自从撞击开始以来最大的，其威力相当于６万亿吨黄色炸药。
苏梅克—利维９号彗星最新撞击木星的碎块使木星表面出现“一只巨大的黑眼睛”，其释放能量之大竟迫使天文学家降低了天文望远镜的放大倍数。
该彗星发现者之一尤金·苏梅克在记者招待会上说：“这是一次巨大的冲击。”他指的是彗星的第７块碎块Ｇ在美国东部时间凌晨３点半（格林尼治时间０７：３０）左右对木星的撞击。
苏梅克最初估计第７次撞击的力量相当于２５０万亿吨炸药，即地球上所有炸弹爆炸力的２．５万倍。
今天在戈达德航天飞行中心的记者招待会上，他修正了这一数字。他说：“我们对第７块彗核能量的最接近的估计不是２５０万亿吨爆炸当量，而是６万亿吨。”
太空轨道上的哈勃望远镜拍摄的第７块碎块撞击后木星表面照片显示，在木星南半球有一个大黑斑。天文学家海迪·哈梅尔把它形容为“一只巨大的黑眼睛”。实际撞击点相当于地球体积８０％
哈梅尔说，实际撞击点大约是地球大小的８０％，不过围绕撞击点出现的新同形黑色斑要比地球大得多。
苏梅克说，这块彗星碎块是１６日撞击开始以来７块已撞击的碎块中最大的一块，它产生的爆炸升腾至木星表面以上２２００公里的高空。他说，第７块碎块的直径可能为３．５公里，大约是前几次撞击木星碎块直径的３倍。最早撞击木星的３块碎块（即碎块Ａ、Ｂ和Ｃ）在穿过木星的氨云层时爆炸产生蘑菇云。它们在木星表面留下了３个黑色斑点。哈梅尔说，第４块碎块Ｄ体积较小，它的撞击痕迹正好位于第７块碎块撞击产生的大黑斑的外部。
在一些望远镜照片中，木星表面新出现的这些斑点看起来比木星的卫星木卫二更大，颜色更深，其亮度与木星表面的“大红斑”不相上下。“大红斑”是木星表面一处明显的天文标记。
到目前为止撞击木星的７块碎块是苏梅克—利维９号彗星２１块链状碎块的一部分。该彗星预计于２２日向木星发起最后、也是最凶猛的一击。
预料１８日下午较晚时又有一块较小的碎块撞击木星。１９日将有两次较大规模的撞击。
２０日较晚时和２１日较早时将有４块碎块接连撞击木星的壮观场面。其中３次撞击的位置将非常靠近。日本观测到第三、四次慧木相撞
【日本《读卖新闻》７月１８日报道】国内外的天文台等确认了苏梅克—利维９号彗星的２０个以上的彗核，从日本时间１７日早晨到夜间一个接一个碰撞了木星。在日本，同日傍晚到夜间，成功地观测了接着碰撞木星的第三个碎块“Ｃ”核和“第四个碎块“Ｄ”核。发生了巨大的火光球，高温气体形成蘑菇云，直冲到１０００公里的高度。这个景象使天文学家们非常兴奋。
彗核将断断续续冲撞木星，直到２２日。２１日将有最大的彗核碰撞。
文部省宇宙科学研究所的河岛教授说，据美国航天局获得的数据，碰撞产生的能量超过原来预计。也许是苏梅克—利维９号的彗核极坚硬，直到大气的深处才爆炸。希望能够得到查明至今是个谜的木星大气的构造所需的数据。天文学家观测时惊呼“它实在太亮了！”
【路透社智利拉西利亚天文台７月１８日电】当彗星碎片撞击木星的第一张红外图像闪烁着呈现在智利拉西利亚天文台主望远镜的屏幕上时，正在观测的三位天文学家曾肯定地认为发生了某种错误。
与法国和德国的两位天文学家一起在主望远镜上观测的美国天文学家蒂姆·莱文古德说：“我们认为自己一定做错了一些事。我们认为这不可能是它，它实在太亮了，亮得让人难以置信。我们大约花了一小时才认识到：‘嘿，这就是它’。”
木星表面红白相间的裂口，其体积和亮度之大，似乎使人觉得它不可能是苏梅克一利维９号彗星碎片撞击的结果。
这些最好的撞击照片中有一部分是位于智利北部拉西利亚的欧洲南方天文台拍摄到的，那儿沙漠上清新的空气，无云的天空以及远离城市为观测提供了极好的条件。
拉西利亚天文台以及附近两座美国天文台均坐落在山顶上，吸引了数十名天文学家和地球物理学家来这里观测彗星对木星的撞击。
拉西利亚天文台还有１４台较小的望远镜，科学家们也把他们的镜头对准木星，但是他们没有莱文古德占有的地势那么好。木星大气层出现一串大洞
【法新社格林贝尔特７月１８日电】第七块碎块Ｇ的冲击力估计达６万亿吨ＴＮＴ爆炸当量，比地球上所有核武器的爆炸力都要强，撞击产生的烈焰高达１６００公里。天文学家尤金·苏梅克说：“这是一次重击。”
他说：“我敢说碎块Ｇ冲击斑点将比大红斑亮。”木星上的大红斑被认为是风暴，它长２．６万公里，宽１．４万公里。在南非开普省天文台，发言人戴夫·莱尼说：“它非常、非常亮，”并说该天文台的光学望远镜也许能第一次捕捉到它。
他说，天文学家还在木星表面观测到了一个巨大的黑斑，并认为是因为碎块冲击力在木星大气中引起化学变化的结果。
今天撞击形成闪光的强度使凯克天文台的几种红外仪器超出了标定刻度。
连续撞击已经在木星大气层中击出一串洞，其中一些比地球体积大。
南非萨瑟兰天文台台长鲍勃·斯托比说：“如果２１块碎块都像这样撞入木星，那么到本周末时，木星看上去就像出了麻疹。”
值得一提的是，天文学家可能还将追踪木星风。约翰·克拉克教授说，在发生这些撞击前，科学家们对木星外层大气层中的风速和风向知之甚少。
然而，这些撞击似乎在解答了一些老问题后，又提出了同样多的新问题。
天文学家还是不知道碎块坠入的深度。计算机估计深度在６０公里至２００公里之间，或者更深。苏梅克夫人说：“我们认为一些碎块可能已经深入到与木星致密的氢核相撞的深度。”
科学家们不能肯定撞击斑会存在多长时间，有的说是几个月，有的说是几年。有关观测数据已经令科学家们应接不暇了。第一次碰撞威力惊人
【美联社格林贝尔特７月１８日电】碎块Ａ、Ｂ、Ｃ和Ｄ在１６日和１７日两天中接连撞入木星中，在木星云上方形成绵延１０００公里的火球。科学家们估计，碎块Ａ在与木星相撞时释放了１０万亿吨ＴＮＴ爆炸当量，它以２１万公里时速撞进木星大气层。
苏梅克说：“如果这些碎块中有一个碎块与北美洲相撞，就会产生一个直径为１９公里的大坑。而且能毁灭几百公里以外的东西。”
还会产生巨大的尘埃云，充斥大气层并笼罩整个地球。人们认为６５００万年前的恐龙就是这样灭绝的。