欧洲航天技术的骄傲

【德国《焦点》周刊报道】题：欧洲联合研制的“阿丽亚娜”火箭发射大事记
１９７１年１１月５日，欧洲国家联合研制的第一枚火箭在发射后仅飞行了两分钟便一头栽入水中。
失败总是难免的，欧洲国家共同的宇航计划并未因此而被搁置。１９７５年５月３０日，欧洲航天局成立，总部设在巴黎。１３个欧洲国家参加了这一组织，它们执行一项共同的宇航政策。欧洲航天局负责研制“阿丽亚娜”火箭。
１９７９年１２月２４日是欧洲航天局历史上最重要的日子：它研制的“阿丽亚娜”火箭在法属圭亚那的库鲁航天中心发射升空。这标志着欧洲的航天技术达到了一个质的飞跃。这枚“阿丽亚娜”火箭重２１０吨、长５０米，有三级。
１９８４年３月２６日，阿丽亚娜航天公司成立，总部设在巴黎附近的埃夫里。这是世界上第一家私营的卫星发射公司。有５０名股东参与该公司，其中也有德国航空航天公司和曼恩公司。阿丽亚娜航天公司代表着１１个国家的科学、技术和金融潜力。
１９８４年５月２１日，在法属圭亚那的库鲁航天中心进行第一枚“阿丽亚娜”火箭的商业发射，这标志着欧洲有能力发射大型通信和电视转播卫星、天气预报卫星、为飞机和轮船导航的卫星以及地球资源卫星。从１９７９年以来，欧洲航天局已发射６０多次。
参加“阿丽亚娜”火箭研制工作的不仅有欧洲航天局，还有法国的全国空间研究中心和阿丽亚娜航天公司。欧洲航天局负责研制火箭，全国空间研究中心负责技术和财政，阿丽亚娜航天公司负责销售。
在１１个国家的通力合作下，“阿丽亚娜”火箭的研制、更新换代工作进展十分顺利。１９８４年８月４日，“阿丽亚娜３型”火箭首次发射。
１９８５年１月３１日，参加欧洲航天局的各个国家的代表决定研制功率最强大的“阿丽亚娜５型”火箭，它将于１９９５年年底首次发射升空。
１９８８年６月１５日，“阿丽亚娜４型”运载火箭发射升空。今后几年，“阿丽亚娜４型”火箭将成为商业卫星市场上的热门货。借助于“阿丽亚娜４型”火箭，现在能将重达４．２吨的卫星送入太空。
１９９４年１月２４日，一枚携带有两颗卫星的“阿丽亚娜４型”火箭在发射后坠落，这是宇航史上最昂贵的保险项目。赔偿费总共４．５２亿马克，由３０个入股的保险公司承担。
到１９９６年年底，阿丽亚娜航天公司将向太空发射４０颗卫星，营业额达到５０亿马克，在卫星发射领域掌握６０％的份额。