越南科学家在市场经济中求生存

【美国《纽约时报》５月３１日文章】题：越南科学家力争在市场经济中求生存
在越南领导人开始将这个国家的经济从严格控制的国家社会主义形式转轨为市场经济形式６年后，科学家们在无奈之下已找到一条继续他们工作的新途径。
虽然自１９８８年的决定作出后，这个国家还只是获得了有限的繁荣，但这一变化大大削减了政府对研究的资助，以及使越南科学家开始拼命为养家糊口而忙碌。
现在在越南如果说有什么“纯”研究在进行的话，那也是微乎其微的，但科学家正在学着靠他们的机智生活。在一个任教的科学家月薪通常不超过２５美元的环境里，随机应变是生存的必要条件。
在他们开创的一些最成功事业中，化学家和化工工程师正联手创办商业企业。这些商业企业实际上是国有制造企业，但政府允许他们像管理私营的营利公司一样进行管理。
植物芳香油公司是其中最成功的新厂商之一，该厂位于河内郊区的慈廉，是国家自然科学和技术中心下属的一个半独立分支机构。企业的工程师和科学家们利用简易的蒸馏塔、结晶室以及其他简单的工具，从越南生长的各种昂贵香料和香草中提取挥发性调味香料油。
现在是既无资金又无时间来从事有独创性的研究，但是化学家运用他们的专业知识因陋就简地制造了复杂的工厂机械，为他们自己创造了工作机会。
越南科学技术和环境部的副司长阮凡魁相信，尽管许多科学家放弃了他们的专业变成了商人，但政府新近强调要重视发展全国科学信息网，这将刺激各行各业的发展并对科学家有所帮助。但是，那些不能直接用来赚钱的科学研究仍缺乏支持。
河内越南考古研究所的科学家龙武世博士认为，资金短缺对越南的科学研究和教育部将产生破坏性后果。他说：“过去在越南的每个人至少受１０年教育，但是今天，上几年学后中途辍学的年轻人太多了，许多人甚至目不识丁。”
龙博士曾同外国科学家合作，研究在石灰岩洞发现的越南化石。最近在一个研究项目中，龙博士及其同事鉴定了以前不知道的已灭绝的一些灵长目动物种类。他们的发现表明，早期人类即直立人在同时期有大量的竞争者，包括已灭绝的巨大类人猿巨猿。
龙博士说：“但是我们没有钱来进行考察活动，目前，政府正在开采大量石灰石，一方面是为了拓宽沿海主干道，一方面是为了作水泥厂的原料。我们要在这些石灰石中寻找化石。”
在外国科学家试图帮助其越南同行的同时，许多海外的越南科学家也伸出了援助之手。
一位越南物理学家说：‘“我们在书报上看到了美国科学家抱怨他们现在资金缺乏的消息，我们对此只能深表同情。我们知道拼命干活以求温饱的滋味。这就是现在我们所有人在这个国家谋求生存的现状。”