美国二战老兵的精神创伤后遗症

【美国《新闻周刊》６月１３日一期文章】题：在“正义”的战争所造成的痛苦中熬煎
忘却过去的人也许注定会重尝苦果，但是不能忘记过去，往事在脑海中挥之不去的人，情况又会怎样呢？对于这种无法躲避的痛苦，没有人比身患精神创伤后遗症的老兵感受更深了。此病的特征是经常做恶梦，被往事困扰、精神处于临战前高度紧张的状态。
约瑟夫·格雷西１９岁时，他服役的那艘驱逐舰被日本神风队飞机击中，他是发动机机舱人员里唯一的幸存者，后乘一艘登陆艇回到仍在飘浮的舰上，他发现自己当时仿佛置身于藏尸所中。他说：“到处都是支离破碎的尸体。我不得不把所有的血和内脏从甲板上冲走……”时至今日，格雷西还经常梦见残缺不全的血淋淋的尸体，惊醒来冷汗淋漓。
在人们的怀旧情绪中，第二次世界大战是一场“有益的”战争。所以，当人们发现大约２１万战争幸存者如今在不断遭受精神创伤后遗症的痛苦时，不能不感到震惊。这些老战士都已七八十岁了，过去的经历造成的精神上的重负，已折磨了他们半个世纪。
第二次世界大战结束后，有关部门的医生为许多感到精神压抑或焦虑不安的老兵进行了治疗，然而，无论是医生，还是病人，往往都没有发现，病根就是那场战争。“一塌糊涂”像越战老兵一样，许多老战士都看到，他们的生活已被记忆所毁。格雷西现已７０岁，自那场战争以来，对于他的生活，除了说“一塌糊涂”和不断地进行“自我治疗”以外，几乎没有别的。１９８０年——这一年精神创伤后遗症第一次出现在精神病学的诊断书上以后，格雷西在理疗医生的帮助下，一直在努力使自己的情绪恢复正常。
时间会减轻记忆的痛苦程度，但伤口却似乎永远不会愈合。有时，那种回忆是负罪感引起的。几乎所有看到别的士兵阵亡的老兵都会不停地问：“为什么是他，而不是我？”老兵们有时会为没有做到的事——如某种冲动，某种迅速反应——而愧疚。因为在他们扭曲的记忆中，这本来可以挽救一个伙伴的生命。神经病变无情地逼近的死亡的威胁，是造成大多数与作战有关的精神创伤的根源。在第二次世界大战中就研究这种综合症的精神病学家劳伦斯·科尔布认为，在不断地受到这种极度的紧张的刺激下，神经会发生变化，就像在长时间受到高强度的声音的刺激下，耳朵就会变聋一样。耶鲁大学的一项研究也表明，患有精神创伤后遗症的老兵的海马（即大脑中记忆活动的中心），可以改变。
战俘患精神创伤后遗症的比例最高。据统计，美国目前共有三场战争（越南战争、朝鲜战争和第二次世界大战）造成的大约６．１万名战俘。对第二次世界大战的５００名战俘所作的调查显示，９０％的人患有不同程度的精神创伤后遗症。总的来说，在这三场战争中，大约２５％的美国士兵有过这种精神失常的表现。
大约５０％的患者治疗后有明显效果。他们能够工作，养活家庭。但是，也有一些人差不多已经垮了，他们整天坐在屋子周围，无所事事。其中有些人，差不多已残废了整整５０年。