欧洲计算机公司联手开发多媒体

【美国《福布斯》双周刊６月６日一期文章】题：现在我们又走老路了
无论在美国，还是欧洲，多媒体业都还处在谈论的阶段。但是，在欧洲谈论最多的不是关于合并和新技术，而是关于保护国家电信垄断和不让美国技术和节目进入。
早在６０年代，当一些美国公司，像国际商用机器公司、施乐公司和波音公司进军欧洲时，欧洲政界和企业界领导人花费了大量巧立名目的补贴，以对付美国挑战。
后来，试图创建一个纯欧洲的计算机工业的努力，徒劳无益地浪费了数十亿美元。欧洲人不信任当地的创业积极性，而是使政府插手，实行严格管制。其结果是可想而知的。
欧洲的计算机公司都大量亏损。个人计算机成本高，这妨碍了计算机进入欧洲许多地方的家庭和办公室，使得占有率只达到美国１０年前的水平。与美国相比，欧洲的有线电视、消费电器和通信市场也是苍白无力的。
在欧洲联盟１２国政府敦促下，在计算机方面严重亏损的三家欧洲公司——西门子公司、好利获得公司和飞利浦公司——与欧洲联盟的官僚们联合起来策划了欧洲多媒体工业前进的道路。
事情已经很清楚，它将提出计算机工业曾尝试过的同样方针：主张实行中央集权下的经济控制。将会搞一些大的电信基础设施项目，部分经费靠欧洲联盟补贴资助。
美国电信现代化和修建信息高速公路的推动力，是美国的电话公司和有线电视公司之间的激烈竞争。但是在整个欧洲大陆却没有这种竞争：有线电视业几乎完全在欧洲国有电话公司控制之下。
按总收看订户数来说，德国是欧洲最大的有线电视市场，到１９９３年年底，有１２００万电缆连接户。但是，关键是电缆通过的住户中只有６０％是真正的订户。
其理由是，有线电视的主要提供者德国电信公司是德国国家电话垄断公司，它对节目编排者开辟专供有线电视订户收看的德语频道收费很高。尽管收费很高，德国电信公司在电缆方面还是亏损很大。
当然，如果能够提供更多美国播放的节目，有线电视就会变得受欢迎些，但是欧洲联盟分配的限额规定，每个欧洲频道播放的美国节目不得超过其播出量的５０％。法国甚至规定得更严：６０％的节目必须是欧洲产的，其中４０％必须是法国的。可是法国播放节目不多，甚至都难以满足法国的地面频道。
英国是一个由于解除管制而使电信业变成疯狂竞争的热点。１９９０年，撒切尔政府废除了限制美国参加电缆业的规定，美国公司正在投入数十亿美元资金给英国接装电缆，现在拥有为７０％的人口服务的电缆特许权。
布鲁塞尔官僚政治对它所认为的英国越轨行为大为恼火。欧洲联盟正在讨论对英国提出起诉，要强迫他们实施反美限额。