日本研究用人造养料养蚕

【本刊讯】香港《工商日报》六月十八日报道：一般人都相信，桑叶是养蚕所不可或缺的。但一种绝未有包含桑叶在内的人造养蚕饲料，已在日本发展。
这是日本农林省蚕丝实验所积极研究的一种产品。在一九六○年，这个实验所，对于只用包含桑叶粉末的人造饲料来饲养丝蚕，和使它结茧，曾获成功。一九六三年，它发展一种没有任何桑叶在内的人造饲料，在蚕所有五个生长阶段中，用它来饲养丝蚕十分成功。
自后，日本科学家不断的努力，改良那种人造饲料，逐渐增加繁殖的效能，现时，用那种饲料来养的丝蚕，结果，构成蚕茧的纤维重量方面，跟用桑叶来饲养的没有多大不同。那些人造饲料的主要成分，是淀粉、蔗糖、大豆粉、大豆油、固态高级醇、无机盐、纤维质、紫菜、维生素乙和丙、水和防腐剂。现时，蚕在生长第三个阶段中放在没有细菌的胶袋里面，对人造饲料显然吃得津津有味。饲料的颜色和形状，好像一片一片蒸熟的甜薯。
用这种人造饲料来饲养的蚕，很顺利的生长，很少在生长期间死去。它的重量，和用桑叶饲养的没有多大分别（通常由五厘米至七厘米），但是，有时会发展差不多有十厘米重的肥蚕。而且，用这种新饲料来养的蚕所生的丝，其重量，和用桑叶来养的蚕所产生丝的重量正相同。
用人造饲料来殖蚕，有助于对蚕虫各种疾病的研究，冬季也有蚕供应。
但人工饲养的蚕及蚕茧，其纤维的重量，和蚕子的重量比较，在比例上是细小的。而且，人造饲料本身，成本仍比桑叶贵。这些问题，仍要由进一步的研究加以解决。
在日本，现时在一年当中只有由五月至九月的五个月期间可以养蚕，因那段时间，才可以找到桑叶。但那种人造饲料，会使全年都可以养蚕。