美刊文章：全球再度出现开采石油热

【美国《时代》周刊６月２０日一期文章】题：世界出现石油勘探开采热
美国谢夫隆石油公司进入哈萨克斯坦。这是第二次世界大战结束后大能源公司进入中东以来在全世界出现的规模最大的采油热的一部分。从北极圈到中国的塔里木盆地再到越南近海水域，各国在冷战宣告结束后大力开发其资源和赚取硬通货，于是纷纷把大片大片的油田和气田向多国公司敞开大门。
例如今年春天，越南和美孚为首的国际财团签定合同，让这家美国公司勘探它于１９７４年在当时的南越近海首先发现的一个油田。
另外，以前不属于共产党集团的一些国家一直对其石油工业由国家严加控制，但现在也愿意对国际石油公司提供的资本、技术和管理办法表示欢迎。委内瑞拉国营石油工业去年接受了外国伙伴，与美国大陆石油公司、日本三菱和美国壳牌石油公司成立合资企业。１９９３年，阿根廷把其国营石油公司的５８％私有化，这是拉丁美洲实现私有化的最大一笔买卖。外国公司还纷纷前往哥伦比亚，开发库西亚纳及其邻近的库皮亚瓜油田。这些油田是１９６７年在阿拉斯加的普拉德霍湾打出石油以来在西半球发现的最大油田。
由于这些新油田的环境荒凉，所以开采成本很高。在加拿大，以美孚为首的国际财团准备投资４０亿美元，在纽芬兰东南３２０公里的海上建成全世界最大、成本最高的钻井台。等到１９９７年钻井台安全矗立在洋底的时候，这个重１１０万吨的钻井架将开始开采北大西洋储量２０亿桶的海伯尼亚油田。
出人意料的是，掀起采油热潮的时候正是石油供过于求而油价下跌之际。现在原油每桶才１４至１５美元，扣除通货膨胀因素之后，只比１９７３年阿拉伯石油禁运之前稍高一点。由于石油对世界经济是如此重要，所以石油公司仍不断寻找新的大油田，以补充日益减少的储备。
虽然它们可能取得很大的报偿，但是风险也很大。另一个问题是，如何把石油从世界上一些最偏僻的地方运到市场。这需要穿过丛林、沙漠以及有时是争吵不休的政治管辖区铺设几百乃至几千公里的油管。事实证明，有些障碍是不可逾越的。