中国实现通信革命将产生深远影响

【香港《南华早报》６月７日报道】题：中国沿着信息高速公路的长征（记者柯汉彬发自北京）
如果说知识就是力量，信息就是启迪民智的钥匙，那么请设想一下，中国筹划进行的通信革命将会对占世界总数１／５的人口产生什么样的影响。
今后６年，中国将在通信领域投资４１０亿美元。通信业是中国发展速度最快的行业之一，年发展速度为４０％。
拥有１２亿人口的中国目前仅有４０００万门电话，城市居民中拥有电话的人口仅占９％。到本世纪末，中国可能达到１．４亿门电话，比目前的门数增加两倍多，城市将有４０％的居民能装上电话。
中国有２２条连接各省省会的光纤干线将于明年完工，还有２０条数字微波干线及大中型卫星通信地面站也将建成。
在此同时，如果中国决定建立以光纤为基础而不是以铜线为基础的全国通信系统，那将为信息高速公路的建设打下基础。信息高速公路可以把电话机、计算机、有线电视、银行业务、购物以及许许多多活动内容连接起来，形成一个巨大的通信网络。
换句话说，中国可以从通信的落后状态一跃进入信息时代。
美国电话电报（中国）公司总经理威廉·沃里克说，“中国似乎正朝着这个方向推进它的现代化目标。”
他说：“这项计划的很大一部分是建立一个以光纤为基础、连接各省省会的全国网络。其目标是在本世纪末下世纪初建成这个网络，这是一项巨大的工程。尽管迄今尚未给它下确切的定义，但其目的是连接重要的省会城市……它在很大程度上像是一条信息高速公路。”
其影响是巨大的。一条信息高速公路可以使偏僻的乡村结束孤立状态，大大增加人们接受教育和医疗服务、获得金融信息和就业的机会。
沃里克在前不久于北京举行的一次专题研讨会上概述了信息高速公路将会带来的一些变化。
如今，中国农村千百万剩余劳动力纷纷拥入已经负担过重的城市找工作。信息高速公路将为农村劳动力在无需流入城市的情况下找到就业机会。
在中国这样的师资力量不足、文盲率很高的国家里，信息高速公路可以使游牧部落的儿童在家里接受教育，使工人学到新技能。在医务人员短缺的国家里，信息高速公路可以把高水平的医疗服务送到偏僻的乡村。信息革命将能够减少污染程度，使决策者迅速获得金融信息，有助于加强地区间的联系。
中国需要在１９９６年开始执行第９个五年计划之前决定是否在全国使用光纤通信系统。如果从一开始就建光纤系统，只是在名义上比铜线系统昂贵。如果先建成铜线系统然后再改成光纤系统，其开支将极为昂贵。沃里克说，中国目前要求建立全国范围信息高速公路的呼声日益增高。
他说：“中国在信息高速公路的建设方面具有一个超过西方大部分地区的真正机会。中国具有一个从头做起的独特机会，西方世界没有一个国家具有这种机会……如果中国能看清该怎么做，那么它将很快地在宽带通信能力方面超过西方。”