美准备派潜艇搜集海洋深处气候变化数据

【本刊讯】美国《科学文摘》三月号上登载一篇文章，题为《在海下猖狂的风暴》，摘要如下：
直至最近，人们一直认为，大海的深处是一个“平静而没有气候变化的地方”。
今天，美国海军海洋局正准备建议海军派一艘载人的核潜艇，去作一次探索性航行，据该局的特雷德韦尔上校说，这次航行将使那艘潜艇“恰好而直接地进入一场飓风或台风之下。”航行的主要目的将是，收集关于似乎在海面下深处汹涌咆哮的看来异常的激烈危险的风暴方面的事实数据。
一些比较新的科学迹象表明，大海深处并不是我们过去所认为的那样平静的区域。特雷德韦尔说，科学家现在觉得，“海洋底下的气候变化，同海洋上面的气候变化一样复杂而活跃。”
有一些专业的海洋学家还认真地推测，三个西方国家在过去五年丧失的至少四艘现代化潜艇，可能是由于海洋下面的风暴造成的。那些不幸事故，使三百四十九人遇难，其中：
——美国核潜艇“鞭尾鱼号”一九六三年四月在新英格兰附近失事。
——以色列潜艇“达卡尔号”一九六八年四月在东地中海失事。
——法国潜艇“智慧女神号”于“达卡尔号”失踪后两天在西地中海失踪。
——美国核潜艇“蝎子号”一九六八年五月在西大西洋的“亚速尔群岛附近”失事。
潜艇人员早就知道，在全世界许多范围明确而隔离得很宽广的地区中，有局部的海底湍流。然而，只是在最近几年，人们才怀疑，“水下气候锋”可能不仅通过了深海洋，而且也通过了浅海洋。
还有迹象表明在大洋的深处有人们所称的“内波”。特雷德韦尔解释说，对内波“还了解得极少。它们看上去好象海底下的长浪，具有振幅，或高度，可以以几十或几百英尺计算。”
美国海军海洋局最近的一份刊物指出：
“海洋最深部份的压力接近于每平方英寸七吨，几乎是大气对地球表面的压力的一千倍。在三千英尺的深处，每平方英寸八千一百磅（约四吨）的压力，足以把一块木头的体积压成一半，使它可以沉到水里（而不是浮到水面）。在二万英尺的深处，空气将被压缩到同周围的水一样重。”
有一些人推测，“智慧女神号”也许是灾难性的西西里地震所产生的余震引起的水下沉陷的受害者。沉陷——或者是海洋底的部分下沉——可以造成一种象吸力那样的作用，把“智慧女神号”吸到很深的地方，使船身粉碎，乘员无法脱险。
“达卡尔号”十之八九是被水下风暴所卷住，把它向下拉去，直到它象“智慧女神号”那样粉身碎骨。
人们提出的“鞭尾鱼号”失事的一个可能原因则是另一种水下风暴。有一种在世界的不同地区以不同形式出现的一般称之为“底层风暴”的水下大
旋涡。
就“鞭尾鱼号”的情形而论，一种说法是，寒冷的北冰洋水突然汹涌，溢入比较浅的拉布拉多陆棚，顺大陆坡流下。这股突然汹涌、密度大而寒冷的水，十分可能造成一个旋涡，把潜艇卷到大海深处，使之粉身碎骨。
特雷德韦尔根据个人的经验了解，当海面水流朝一个方向、而海底水流朝另一个方向时，水下湍流是确实存在的。他以前乘潜艇在福摩萨附近航行时，曾遇到过这种湍流。他解释说，扰动不象飞机进入喷射气流（有相似的效应）时那么厉害，“因为潜艇比较重，弹跳不那么厉害。但是湍流确实使得对深度和方向的控制比较困难。”
在谈到在大洋深处流动的水下波时，谁都不知道造成这些水下波的原因是什么。但是种种说法不一，有些人认为是地震造成的，有些则认为是以每小时六十英里或更快的速度从大陆坡倾泻下来的浑浊流。
说明内波来源的一个可能的新线索，是美国海洋局的施奈德去年夏天才发现的。施奈德那时搭乘着一艘海洋学研究船前往百慕大，当时“多莉”飓风正在发作。为了躲开风暴，这艘海洋学研究船绕到了“多莉”后面，一路进行例行的海洋测量工作。
意料之外的事情是，当这艘船穿过飓风经过的路线时，发现水的含盐度突然上升，水温骤降。
对这一现象所作的初步研究似乎表明，飓风对海面起了抽吸的作用，把密度大而温度低的水几乎完全吸到了海面。据海军海洋局说，这项发现是完全没有预料到的。重要的是，如果飓风使温度低密度大的水升到表面上，那么还必然要沉下去，也许对海洋起到一种缓慢的对流作用，直到这股水回到它自己的深度。
这种对流作用可能继续一个时期，并且也许在离飓风路线本身几百或几千英里外产生“内波”。这就是为什么海军海洋局要派一艘核潜艇直接进入飓风之下的原因。它在海面下所遇到的情况，将使我们对海浪下面的风暴气象的日益丰富的知识增多。