美国社会的两大隐忧：外籍移民和单亲家庭

【美国《洛杉矶时报》杂志５月８日一期文章】题：美国的焦虑症发作（作者罗纳德·布朗斯坦）
如果减去美国移往国外的人数，８０年代移居美国的人数比我们历史上的任何一个１０年都多。按照目前的趋势，到９０年代末，移居美国的海外出生的人口比例将达到１０％以上，这将是自１９３０年以来的第一次。据最近的一项预测，到下个世纪中叶，移居美国的海外出生的人口比例将达到自１９世纪末以来的最高点：接近１５％。到２０３０年，白人人数将占总人口的大约６０％（现在为７５％），拉丁美洲人上升到１６％以上，亚洲人上升到８％以上（现在分别为９％和３％），黑人人口保持稳定，大约为１２％。在加利福尼亚和移民聚集的其他一些大州中，非白种人所占人口比例甚至还要大。
这种变化引起了人们对就业、教育、机会和文化的担心，使得人人感到不稳定，觉得受到侵害。黑人、拉丁美洲人和其他少数民族感到失望的是，他们仍然处在权力的边缘。妇女和同性恋者努力争取他们的影响力。在白人男子中，人们深深认识到，他们一统天下的时代即使没成为过去，也正在消失。
对于移民和种族变化的许多担心，根源在于对经济机会不断缩小的担心。但是，这里还有一种更广泛的担心，即这个国家对这一代移民无法像当初对待他们的前辈一样把他们同化。
但是，越来越多的证据表明，美国生活的凝聚力还像以前一样强大。美国全国科学院的巴里·埃德蒙顿估计，每五名亚洲和拉丁美洲的移民中就有一人与他们种族群体外的人联姻；对于出生在美国的第一代移民子女来说，这个数字为，四名亚洲人中有一人与种族群体外的人联姻，拉丁美洲人与种族群体外的人结婚的有１／３；到了第二代，在美国的亚洲人和拉丁美洲人有一半同他们种族群体以外的人联姻。调查报告表明，移民的后代全力以赴学习英语，这是在美国取得成功的手段。
所有这些证据，再加上历史的经验都表明，更新和充实国家生活的一体化力量继续存在。但是，分离主义的政治推动力很强大，而更加强大的是大批新移民造成的社会内部两极分化的力量。在原来的移民进一步进入经济主流的时候，大批移民的涌入是不断增加紧张气氛的新根源。
在这个国家努力处理来自外部挑战的时候，它还面临着来自内部的同样令人不安的考验：家庭结构的变革。
从１９６０年到１９９１年，和单亲（几乎全是母亲）生活在一起的孩子的比例从９．１％上升到２８．６％。最近几年，离婚率略有下降，但是，非婚生子女的人数继续增加：从１９６０年的５．３％上升到１９９１年的２９．５％。在美国黑人中，这种非婚生子女的人数已占２／３。社会学家们估计，到本世纪末，每１０名美国儿童中就有４名可能是未婚母亲所生。
研究表明，在单亲家庭中成长起来的孩子更有可能陷入贫困，出现感情上的问题，辍学，或在法律方面遇到麻烦。在家庭崩溃的消极影响是否主要来源于父亲不在身旁留下的道德和经济真空这个问题上，社会学家们可能会吵得不可开交。因此，一些分析家认为，私生子女人数增多的一个原因是没有受过多少教育的男人工资下降，这种情况使得他们作为丈夫已经没有多大吸引力，而且，组成一个稳定家庭的可能性很小。
经济两极分化和家庭崩溃彼此相互作用：没有父亲、在贫困中成长起来的孩子更有可能不结婚就生儿育女，从而在绝望的不良循环中将贫穷和没有父亲这种现象一代一代传下去。一些学者认为，这种模式表明，美国正在建造一堵新的柏林墙，不让非婚生子女（包括一些由于父母离异而无所置措的孩子）得到在传统家庭中长大的孩子的那种机会。
对移民和家庭崩溃担心的根本所在，是担心社会分裂成敌对的民族和经济群落。这种命运不是不可避免的。事实上，许多人都在美国的多样化中看到组成一个全球国家的可能性。但是，要达到这样一个目标，我们必须寻找新的办法扩大机会，灌输对一套人们公认的社会价值观的信仰。