荷兰用离心分离法生产浓缩铀

【本刊讯】美国《科学新闻》一九六八年九十三卷十一期报道：
八年来，美国始终对一种经济简便的生产铀的方法进行保密。荷兰和西德根据与英国的协议，也从未透露过有关这种方法的研究情况。最近，荷兰在这种方法上取得了新的进展，即采用离心法分离铀２３５。
离心分离技术是将天然铀中不到百分之一的铀２３５，与稍重的铀２３８分离开来。
在离心机中，铀以六氟化铀气体的形式在高速下旋转（按照荷兰的新的离心分离法，旋转速度为每分钟五万转）。较重的铀２３８原子比铀２３５原子甩出得较远。这两种原子的分离情况，同在牛奶分离器中牛奶与奶油的分离情况相似。
荷兰工厂根据成品纯度的要求，大约需要一万到十万台离心机串连在一起，每台离心机的直径为四英寸（约十厘米）。
据称，生产一磅含有百分之九十的铀２３５的铀，在气体扩散工厂中的费用约为四千七百美元（其中包括矿石、电力、工资等费用），而六氟化铀本身的费用即占二千三百美元。
离心分离法与扩散法相比较，节约电力是一个优点。据估计，荷兰某离心分离法工厂的电力需要量，仅为一千到一万??。而美国三座大型气体扩散工厂的电力消耗量则高达六百万??。
如果利用离心分离法生产核反应堆用的燃料，生产费用可降低，因为反应堆只需纯度为百分之三的铀２３５，六氟化铀的数量和费用可大大降低。
荷兰工程技术人员声称，新方法中采用了功率晶体管制造的电子变压器，工作频率为每秒一千周。采用高频可以缩小离心机所用的电动机的尺寸，但不减少其功率。
荷兰研究人员还研制了一种轴承用的金属，这种轴承对六氟化铀中的氟，具有高度抗腐蚀的性能，并能控制气流沿沟槽引入和排出离心机。
【本刊讯】日本《科学新闻》五月二日报道：
美国认为用离心法工业生产浓缩铀是不可能的，但最近英、荷、西德三国则计划联合建造用离心法生产浓缩铀工厂。
工厂将建于英、荷两国国内，预定一九七三年正式投入生产。
目前，美、苏、英、法等国的浓缩铀工厂，均采用气体扩散法。
离心法的优点是所需电力为扩散法的十分之一，可从小型工厂逐渐扩大规模。用该法来生产浓缩铀时，需使用几万根回转管，并要求能抵抗气态铀的强腐蚀性，以及在长时期内保证每分钟五万到十万转的超高速运动。