超可塑钢即将大批量生产

【美国《幸福》双周刊５月１６日一期文章】古代的武士对于用大马士革钢铸就的刀剑推崇备至，然而这种炼钢工艺早已失传。不过今天的超可塑钢也许会制成更坚固、廉价的产品。
尽管超可塑钢与昔日的大马士革钢相比有一些差别，但两者都具有较高的碳含量，它们的分子结构也相似，这使它们比今天的大多数钢更坚硬、牢固，更易于成型。
由于大规模生产需要付出很大代价，超可塑钢走向市场的步伐一直十分缓慢。现在，美国劳伦斯—利弗莫尔国立实验所和明尼阿波利斯的北星钢铁公司组成的联合企业即将大规模生产超可塑钢。
这种金属的强度、抗腐蚀和耐高温能力使人们可以对发动机等的易磨损器件作出新的设计。超可塑钢在处理和加热至适当的温度时，可以像弹性橡皮泥一样拉至原长的１１倍，或者压入齿轮等复杂部件的模具。
利弗莫尔的科学家已经设想了超可塑钢的大约５０种可能的工业用途。今年夏天，利弗莫尔与北星公司的联合企业将提出有关此种金属的商用可行性及潜在市场的报告。北星公司已生产４０吨连铸超可塑钢，并正在设法解决大规模生产中可能出现的小问题。超可塑性的秘密何在？它来自较高的碳含量和晶粒细微的品质。