欧洲现在瞄准了月球

【法国《快报》周刊６月９—１５日一期文章】题：欧洲瞄准了月球
目前，正当很多大的航天探测计划止步不前、欧洲的赫姆斯航天飞机计划最终被取消、阿尔法国际空间站计划前途未卜、对火星探测的热情在消退的时候，各国航天机构的兴趣又集中到一个新的宠物——月球——上来了。
５月３１日—６月３日，在瑞士和欧洲航天局的倡导下，美国、俄罗斯、日本和欧洲的科学家们在瑞士的贝阿滕贝格召开了一次讨论征服月球问题的会议。他们一致同意进行第一阶段的研究，先发射一些卫星、月面探测器或机器人，对月球进行“听诊”；然后，再让一些机器人长期停留在月球上进行土壤和环境分析研究；接着便是对月球资源的开发，在月球上制造氧气。计划到２０１５—２０２０年，人就可以再次登上月球并在那里建立第一个基地
自从月球不再是美苏争霸的赌注以来，它几乎已被遗弃，为什么现在人们又陡然对它产生了兴趣呢？这是因为由美国发射的克莱门廷微型探测器最近拍摄到的照片引起人们的好奇心；是因为正像此次会议的两主席之一、法国前研究部长于贝尔·居里安所说的那样，“机器人技术、电子技术以及信息技术等取得的巨大进步，已使我们可以考虑对月球进行花钱不多的勘探研究”；是因为月球在供研究方面拥有很多的优越性。
首先，月球是一部纪录了天体历史的巨大书籍，因为它没有受到侵蚀和磨损，因而在它的土壤中保存了太阳系形成的各个阶段留下的痕迹。其次，月球是一处极好的安放各种测量宇宙的仪器和装置的场所，因为在那里可以不受大气、水和天然气等的影响；同时也是一个离我们最近的天然“宇航站”——它的面积达３８００万平方公里。最后，月球还是一个蕴藏各种资源的矿山。
但是，对月球再次产生兴趣的真正原因可能还是政治性的。现在宇航业非常需要有一个大的带动员性质的计划。事实上，现在谁也不再相信阿尔法国际航天站的可用性。它将只不过是美国载人空间站
——天空实验室或者前苏联的和平号空间轨道站的一个改进型复制品。它唯一的王牌在于表明国际航天计划的可行性。这一表明将需要花费１５０亿美元！再说，美国人每年在表决国家预算的时候都要影响到阿尔法空间站计划的实施问题，从而使欧洲国家感到难办。
如果像传闻所说的那样，在几个星期后美国国会将决定中止这个计划的款项的话，那么阿尔法国际航天站的计划就要告吹，国际航天局就只能指望它的备用品——月球了。
而在这次开发月球的计划中，欧洲航天局还有一个没有言明的目标，就是这一次它要作为这一伟大计划的领头人。