世界杯赛：足球打入美国的最后尝试

【美联社纽约６月１日电】美国人一直对足球不感兴趣，他们认为，世界上最盛大的体育比赛是奥运会以及美国全国橄榄球联赛和职业篮球联赛。
但是，随着６月１７日的来临，美国人将有机会体验到使（除他们以外）整个世界狂热不已的那种情绪，这可能是足球进入美国人体育意识的最后一次也是最好的一次尝试。
美国队中场队员拉莫斯说：“我想这是最后一次机会。没错。”
美国队教练米卢蒂诺维奇说：“我希望公众能和我们在一起。公众的热情对我们来说太重要了。”
几乎所有５２场比赛都将座无虚席。整个现场观众的人数约为３６０万，这将打破１９９０年意大利世界杯赛上创下的２５０万人次的纪录。每场的观众人数也将突破１９５０年巴西世界杯赛上创下的６０７７２人的纪录。
美国杯赛组委会主席罗滕伯格说：“我认为美国人正以巨大的热情在关注这一赛事。足球的普及程度在继续大幅度提高。”
负责研究足球在美国普及状况的美国足球业理事会主席穆尔说：“很显然，今年夏天在美国举办的世界杯赛将为这项运动带来更多的收益和热情。”
国际足联已尝试使世界杯比赛更具娱乐性。他们对一些规则进行了修改，目的是去掉曾困扰１９９０年杯赛的极端保守打法。首轮比赛中每胜一场将积３分，平局得１分。球王贝利说：“这是一条好规定，它将使比赛更具进攻性。这对打开局面十分重要。”同上届世界杯赛相比，规则的改变还包括：增加一名替补守门员，禁止将球回传守门员，对越位的解释更宽松，从后面攻击人的严重犯规者将立即被罚下场。
新规则将有助于哥伦比亚、保加利亚、玻利维亚、荷兰和德国这样一些擅长进攻的球队，相反，将不利于意大利、爱尔兰、希腊和比利时等以防守见长的队伍。
本届世界杯赛期间，安全问题将自始至终弓弦紧绷。一些国家元首预计将出席观看比赛，其中美国总统克林顿和德国总理科尔将参加开幕式。
第一轮比赛中的精采对阵将有：在纽约巨人体育场举行的意大利对爱尔兰的比赛；在奥兰多柑桔体育场举行的比利时对荷兰的比赛；在旧金山斯坦福体育场举行的巴西对喀麦隆的比赛；在波士顿福克斯伯勒体育场举行的阿根廷对尼日利亚的比赛；在华盛顿肯尼迪体育场举行的意大利对墨西哥的比赛。美国政府官员预计将有１４０万名外国人前来美国。组委会预计盈利将达３０００万美元，这笔钱将用于青少年足球计划。
这将是最后一次由２４支球队参加的世界杯赛。１９９８年法国世界杯赛上将有３２支队伍进行角逐。到那时，美国人也许就会明白足球到底是怎么回事了。