美国稀有家畜品种濒临灭绝

【英国《新科学家》周刊５月１４日一期文章】题：大国痛失田园骄子
美国家畜品种资源管理委员会警告说，佛罗里达克拉克奶牛、落基山马和奥萨博岛猪可能很快消失。这些家畜品种是美国独有的。该组织对美国稀有品种家畜进行了一次调查后发现，有２９种驴、牛、山羊、马、绵羊和猪面临灭绝的危险。
这些家畜品种中有１２种为北美特有，其余的虽然在世界其他地方也有发现，但它们的数量在全球范围内处于下降之中。品种资源管理委员会担心，随着普通品种家畜数目的减少，宝贵的基因多样性将渐渐消失，使剩余的动物基因素质降低，应付环境变化的能力减弱。
品种资源管理委员会主任唐纳德·比克斯比说，这个问题是美国过去５０年来农业工业化的必然结果。“机械化农业选择了统一性和专业性。每一种产品都有其专门的动物。我们已失去了多用途家畜——那些在饲料和兽医照顾方面无需太多投入的多用途家畜”。
例如，荷斯坦牛已取代了几乎所有其他品种的奶牛，因为在工业规模的奶牛场里它们的奶产量高。在那儿它们只站着，吃饲料，然后分泌乳汁。但是，伴随荷斯坦牛成功而来的是诸如非常适宜在炎热潮湿的佛罗里达放养的克拉克牛或甚至一度普遍饲养的荷兰白肩牛等品种的消亡。其余情形不妙的是圣克利门蒂野生山羊、美国银河马和落基山马、墨西哥湾沿岸本地羊、霍格岛羊和圣克鲁斯羊以及奥萨博岛猪。据信已有几十个品种的家畜灭绝。
品种资源管理委员会呼吁加强对美国现有家畜品种的研究，作出更大努力保护濒危动物和建立濒危动物基因库
——冷冻精子或胚胎。