可冷可热的便携式冰箱

【美国《大众科学》月刊５月号文章】题：在５００英里外的荒野上，它能让你喝上冷饮或吃上热腾腾的汉堡包
你认识图中的这台冰箱吗？令人难以置信的是，它并不是一台冰箱。你看到的是一台“库拉特龙”（ＫｏｏＬａｔｒｏｎ），这是一项能取代普通冰箱并克服其许多局限的创造发明，它使用的技术甚至比你家里的电冰箱还先进，并适用于旅行。
更有甚者，你面前这台外形单纯的箱子不仅仅是一台冰箱，而且可用作食品保温器。严格要求迫使科学家们不得不寻找可靠性较大、而体积不像普通制冷旋管和压缩机那样笨重的东西。通过研究，他们发现了一种称为“热电组件”的神奇固体元件。
除了一个小风扇外，这种电冰箱的活动部件不会磨损或损坏。它不受倾斜、撞击或震动的影响（这些情形能引起家用冰箱的损坏）。这种控制组件的体积不比纸火柴夹大，实际产生的制冷能力相当于一块１０磅重的冰块。
热电调温器在航天和实验室经过一些要求最为严格的应用达２５年多之后，证明是可靠的。库拉特龙公司是第一家向家庭、渔民、船工、野营者、猎人——实际上是所有四处奔波的人——提供这种技术的公司
。
“库拉特龙”在中等温度（７０华氏度或更低些）时，甚至能使冰块无限期地冰冻着。把开关一转动，它就变成了食品加热器，可用来炒菜，烤汉堡包或为婴儿热奶。它的温度可上升到１２５华氏度。
而且，由于“库拉特龙”没有性能不稳的压缩机或气体，因而完全可以在各种条件下工作，甚至颠倒过来也可以工作。大号的“库拉特龙”未装东西时重仅１２磅，装满时能装４０个重１２盎司的罐头。
驾车旅行时，你可以把“库拉特龙”接到火花塞上。它的耗能量比汽车尾灯还低。
如果你想带着它去野餐或钓鱼，它的制冷能力能保持２４小时。如果你把它与电瓶相接并关闭发动机，它的电流只有３安培。