火星上有生命吗？

【台湾《牛顿杂志》４月号文章】题：彻底验证火星上有无生命
生命诞生的条件中，最重要的是有水存在，水是溶解组成生物体的有机化合物与无机化合物的极佳溶剂。在各类化合物中，以碳化物为主的有机化合物，在一连串反应之后便建立了生命的分子系统。
现今的火星是一颗既冷又荒凉的行星，表面温度一年平均在零下６０摄氏度左右，即使有水存在，还是保持永久结冻的状态。不过，从地质学上的种种证据来看，有人认为火星曾经是气候暖和、空气充足又有大海的星球。因此，火星自诞生到３５亿年前这段期间，或许与地球走的是同样的路线。火星上最初的生物可能是嗜热性细菌火星上的生命应该不是突然出现。复杂物质必由简单物质合成，形成有秩序的系统，并提升功能演化得更接近生物。最初的生命诞生前，火星上应处于一个化学演化时代。原始火星的化学演化中，生命的材料为覆盖火星的大气所带来。推动反应的能源是阳光、海底热水喷孔、宇宙线等。
其中，海底热水喷孔附近极有可能是生命诞生之地。此处有３５０摄氏度以上高温的热水喷出，水中含有丰富的甲烷、硫化氢、氢等还原气体和铁、锰、锌等金属离子。有人认为，４０亿年前火星上也存在这种热水喷孔。原始火星最初诞生的生命，可能是以海底热水喷孔喷出的硫化氢当养分的嗜热性细菌。最近，从地球的海底热水喷孔处也发现极原始的嗜热性细菌。
类似蓝绿藻的光合作用生物不会繁殖
冷却中的火星上，生命又是在何处生长？地球南极有一个温度零下２０摄氏度、深度３０米以上的结冰湖泊，冰层厚度４．６米，这种酷寒地带仍有蓝绿藻和矽藻生存。在冰封的湖泊，上有太阳、下受地热烘暖，水产生对流，空气又可从冰缝间渗入，是生物可生存之地。冷却初期，火星上若有这种地方，生命或许就能存续。
地球的陆地生物，因光合作用生物产生氧形成臭氧层而有了屏障，在太阳的强力紫外线和宇宙线分解作用中获得保护。火星没有臭氧层存在，即使有生命出现，类似蓝绿藻的光合作用生物恐怕也不会大肆繁殖。
无人知道火星是否有生物。但是，人们一直认为太阳系的行星中，除了地球以外，火星最有可能出现生命。过去，火星与地球一样有丰沛的空气和水，有一些生物出现，并不足为奇。如果真是如此的话，大概会有什么样的生物出现呢？它至今仍存在吗？以下就根据科学家的实验来验证看看吧！根据海盗号资料重现火星环境
１９７５年，美国发射的火星探测船海盗号掀开了火星的面貌。从海盗号探测船的考察结果来看，至少在它调查的两个地方，现在无法取得积极证据，证实火星有生物存在。
不久的未来，美国国家航空和航天局的火星观察家号和日本火星大气探测船行星Ｂ号，应该会进一步阐明与火星相关的各种谜团。
科学家设计了一个模拟火星环境的装置（称为低温恒温器），试验地球何种生物在火星的环境中可存活多久时间。火星与地球同样有点倾斜且自转，传闻它一年有四季变化、极冠有冰或干冰。北极冠直径２０００公里、厚度４～６公里，南极冠直径７００公里、厚度１～２公里。火星的空气９５％由二氧化碳组成、氧和水蒸气只有少许。科学家制造了与这项条件相似的组成气体。
火星空气稀薄、缺乏臭氧层，以致紫外线直接射入，又没有磁圈，因此宇宙线能直达地表。科学家以重氢灯照射比实际火星环境多１０００万倍的紫外线量，又以加速器照射多１亿倍的宇宙线量，试着重现火星数百年时光逝去的情形。在火星残酷的环境下也有幸存的生物
利用这个模拟火星环境的装置，研究者进行了地球各种生物在火星生存的实验。不过，大型动、植物无法在这个装置中进行实验，由实验的容易度和种类的多样性来判断，科学家决定使用微生物做实验。
让低温恒温器在照射火星２００年的紫外线和宇宙线量下曝晒１０分钟后，杆菌孢子存活率剩下２５％。一种常在不新鲜的饼干上繁殖的霉菌孢子存活率也是２５％；而令人惊讶的是芽胞梭菌（一种只在缺氧处繁殖的厌气性细菌），其孢子存活率竟能达到４０％～７０％。
进一步又设想极冠的状况，而以火星的气体冰（厚度１～２毫米）覆盖杆菌孢子，并照射２０００年分的紫外线和宇宙线后，孢子存活率在９０％以上。不过，有人认为在这种环境下，微生物恐怕均呈休眠状态——不会死也不会繁殖。就以上的实验推测，火星极冠冰层下应可能有过去诞生的地球型生物存活至今。地球生物也可能移居火星
也有人认为，火星有生物存在的另一个可能性，就是地球生物移居的情况。生物在地球上诞生之后，大陨石相撞，岩石脱离地球重力圈漂浮在宇宙中，假若后来岩石掉落在火星上，包在岩石内的生物便会在火星上生长。
既然南极曾发现被人们认为是火星岩石的陨石，地球岩石存在火星上也就不足为奇了。此外，地球生物也可能附着在人类派遣出去的探测船上降落火星。火星上已有好几架美国和前苏联的探测船登陆过，所以光是表面的探测，可能找不到火星本来的生物。