世界市场棉花价格持续上扬

【美国《商业周刊》５月９日一期文章】题：棉花种植热
棉花种植突然间热了起来。今年，美国棉农将种植５５０万公顷的棉花，接近１９９１年创下的７０年来最高记录。
当然，得克萨斯高原严重干旱以及最近东南部久旱不雨，也许使这些规划显得过于乐观。但是，得克萨斯州以外的棉农仍然盼望着棉花好收成。随着棉花价格不断上升——今年比去年提高了２３％，大部分棉农也指望着卖个好价钱。
毫无疑问，烟草的魅力仍然不减当年。每公顷烟叶可净赚４８０美元——几乎是棉花利润的１０倍。但是，根据政府的价格补贴制度，农民种植烟草的面积有严格限制。另外，国内香烟消费的下降趋势也导致了烟草种植面积不断减少，烟农转而改种棉花。自１９９０年以来，香烟消费量下降了１０％。今年，烟草配额减少了１０％。烟农估计，１９９５年，烟草配额可能要削减３０％。
此外，其它一些因素也推动了美国棉农的种植热情。有些棉花种植国，如中国、印度和巴基斯坦，遇到了严重的棉花病虫害问题。由于这些国家的棉花减产，今年美国的棉花出口可增加２８％，达６７０万包。就国内市场而言，由于纯棉防皱面料日益走俏，棉花需求也一下子增长了许多。
【法国《世界报》４月２５日报道】在１９９４—１９９５年度（从今年８月１日起到明年７月３１日止），棉花是否会像在上一年度那样出现供不应求现象呢？某些经纪人认为会是这样。但另一些人认为，“有３２００万包棉花的存货（相当于全世界４个月的消费量）怎么会供不应求呢？”棉花市场上弥漫着这些疑云。自去年１０月以来，棉花价格一直在上扬：特别是因为巴基斯坦、泰国和印度尼西亚最近购买了棉花，棉花因而价格坚挺。在法国，每公斤棉花价格为１０．４０法郎，纽约市场每磅棉花要８１．５７美分。
美国农业部说，中国今年棉花产量仅１７００万包多一点（去年为２０００万包），而中国棉花的消费量在２１００万包左右。中国人从上年度以来已购买了５０万包棉花（其中３０万包是最近购买的）。中国代表团目前在纽约活动。棉花市场分析员们断言：“中国迫切需要棉花，因为它正遇到干旱和病虫害，不能向纺织厂供应足够的棉花。”