尼克松的政治生涯（一）

４月是个不幸的季节。一位伟大的政治家从此消失了。那位化解了自由世界与共产党国家之间多年冰冻关系的理查德·尼克松被中风击倒了。几十年政治生涯的风风雨雨，他都闯过去了，就连那件迫使他引咎辞职的水门丑闻也未能磨损他的斗志。
然而，他终究放不下陪他走了一生的人。在尼克松夫人逝世不到一年的时候，尼克松也去了。是非功过
说到辞职，理查德是美国历届总统中唯一蒙此不测的人。这个政治污点似乎从未离他半步。但是，尼克松仍不失为一位具有雄才伟略的政治家。或许，还笼罩着谜一般的色彩。
１９６９年１月２０日，尼克松成为美国第３７任总统。１９７４年８月９日，水门丑闻公之于世。为免遭弹劾，尼克松含恨引退。他离别华盛顿前夕的告别演说无疑将成为本世纪永不消逝的声音。
从议员到副总统，从副总统到总统，及至后来的被迫辞职，半个世纪以来，尼克松引起了一次又一次不同寻常的反响。
走出白宫后，热衷政治的理查德斗志依然昂扬。他不甘寂寞，要对世界发挥影响。于是，他开始著书立说，云游全球，当然还有震撼人心的演讲。在各国领导人心目中，理查德堪称德高望重的政治家。
然而，政治家本人却坦白地承认，在国人看来，他恐怕永远都是“不光彩的前总统”。
“那是不可避免的代价。我接受事实：必须付出这个代价。”理查德如是说。
早年，尼克松积极反共，入主白宫后，他克服重重阻力，与共产党中国建立了外交关系，不遗余力地缓和美苏关系，并且明智地决定：从越南战争的泥潭中拔出来。
８０岁生日那天，理查德说：“我生于１９１３年，所以，就美国而言，我经历了四场战争，一战、二战、朝鲜战争和越南战争。我政治生涯的主要目标就是努力推行能够使２１世纪成为和平世纪的政策方针。”
勤于思考而又富有战斗精神的尼克松也像其他领导人一样，有坚定的追随者，更有无情的贬损者。
前者断言，其他总统做到的，他都做到了。对于后者，提到尼克松的名字，禁不住要为之一颤。
反对理查德的人一向视之为“不老实的狄克”，竟然在总统办公室安装麦克风，记录谈话内容，对涉嫌泄密的人进行谈话录音。他们更加不能容忍的是，就是这个“狄克”，悄悄列出对手的名单，并且毫不犹豫地利用政府的权力打击报复。
在水门丑闻曝光后，也是这位“狄克”协同幕僚，采取种种手段，掩盖事实真相。
卷入丑闻的尼克松此刻已经作古，是非曲直暂且不提。但是，这位被迫下台的美国总统在《角斗场上》一书中这样叙说：“虽然我没有参与策划此事，但我应该为那些参加我的竞选活动并加入政府班子的人制定一套较高的行为准则。我本应规定一个道德基调，从而使此类行为根本不可能发生。但我没那么做。”
在理查德漫长而动荡的政治生涯中，一直陪伴他的是他夫人塞尔玛·凯瑟琳·赖安，人们亲切地称她为“帕特”。去年６月２２日，尼克松夫妇度过结婚５３周年纪念日的第二天，帕特死于肺癌。一双可爱的女儿是尼克松失去帕特之后的心灵安慰。
理查德辞职后便携妻去了加州，在那里过了５年几乎是流亡般的生活，后来才与外孙女同住。（一）