漫话信息高速公路（三）

什么是电脑空间（Ｃｙｂｅｒｓｐａｃｅ）？
广为人知的“电脑空间”一词的始作俑者是作家威廉·吉布森。他于１９８４年出版了一本名为《精神漫游者》（Ｎｅｕｒｏｍａｎｃｅｒ）的书，讲述人类将游离体外的意识注入地球计算机“点阵”中，然后随心所欲地东游西荡。电脑空间仅仅作为存储数字位或在计算机网络中传输的数字位而存在。该词借用了数学家诺伯特·韦纳１９４８年提出的“控制论”的内涵。控制论是区别于人类神经系统的电子控制系统的一门学科。
我们为什么总能听到信息高速公路？
因为技术、市场和社会力量的集中突然而又彻底地将这个问题推至公众注目之处。信息高速公路的概念已经存在大约１０年了，但是在１９９３年以前，它不过是一个技术上的说法罢了。随后，美国最具规模的一些电信公司一个接一个地宣布说，它们将投入数十亿美元用于结盟、试验或兼并，以开辟信息高速公路。这使这一话题一下子变得不同凡响了。
能向信息高速公路输入信息吗？存在审查制度吗？
你在计算机上设计出的任何东西——文本、图表、数字式声像或软件——均可馈入网络中传输。在点对点电话普及后，这种直接打给人的电话也将你带入信息高速公路中。毫无疑问，肯定会有某种形式的审查制度。那么，在频道无限多的情况下，审查制度是不是就没有必要存在了呢？可能会吧。但是这种逻辑忽视了美国希望以宗教、道德或其他标准来实行审查的各种团体的存在。
谁来建设信息高速公路？要花多少钱才能建成？谁会为此付钱？
虽然主要的通信、计算机和新闻公司都争先恐后地参与这项计划，但是地方电话和有线电视公司现在则是最举足轻重的角色。国会还在修订鼓励竞争的电信法，所以今天尚不存在的一些公司可能就是明天信息高速公路领域中的佼佼者。芯片和软件制造商们则将与服务性公司合作，精心制作软件、芯片以及可以使我们利用交互式服务的置于电视机顶部的小盒子。
另一个重要行业还没有引起新闻界的多大注意，那就是超级计算机制造公司。只有大规模并行超级计算机才能应付将数千部电影“交换”至千家万户的需要。随着人们的话题从“怎样建设信息高速公路”渐渐转为“怎样利用信息高速公路”的时候，新闻公司、电影公司及其他娱乐公司就越发变得重要了。而政府——主要是白宫、商务部和联邦通信委员会
——则将发挥指导和管理作用。
再过１０年，美国在通信领域中的总投资就会比现在翻一番，超过５０００亿美元。一般看法认为，建设交互式电视和通信服务将使每个家庭付出１０００美元左右。美国约有１亿个家庭，也就是说在全国范围普及这种服务将耗资１０００亿美元。
已经投入大笔资金：有线电视行业计划在今后几年中用３００多亿美元改造网络，并随后开发以数字形式存储和传输电影的先进的视频服务器。拥有较多现金储备的地方和长途电话公司投入的钱将更多。仅贝尔太平洋公司一家今后７年中就将用１６０亿美元在加州建设信息高速公路，微波通信公司（ＭＣＩ）将用２００亿美元改造其光纤网络。
（三）