汽车设计新趋势------以乘客为中心

【英国《泰晤士报》４月１６日文章】题：汽车制造商设法扩大汽车空间
研究表明，７０％的汽车在８０％的时间里只载一个人，所以到现在为止，汽车是围绕司机而设计的便不足为奇了。不过，整个汽车业都在采取举措来使乘客在旅途中更舒服些。
现在，客货两用汽车的风格更适合家庭使用，而不是用来运货。去年，英国多用汽车的销售量比前年上升了７２％，到今年为止，又上升了１９％。在美国销售的新型汽车中，多用汽车的销售量占１０％。
总部设在沃辛的国际汽车设计公司营业部负责人吉姆·梅森说：“迄今为止，还没有扩大汽车空间的办法。”他说，问题是汽车制造商要扩大容纳乘客的车内空间，同时还要满足安全规定、发动机、变速箱和变速杆对空间的要求。
较大“载人汽车”的大量涌现使汽车出现新趋势。埃斯佩斯（Ｅｓｐａｃｅ）牌汽车的座位可以旋转，这样乘客可以舒服地面对面交谈。这些座位还可以折叠，使后背成为桌面。
使旅途变得较为舒适的压力不可避免地来自美国。在那里，估计每６家餐馆和方便食品店就有１家出售在汽车上食用的食物。美国的汽车中有很多放饮料的架子。
在英国，福特牌汽车的司机座位和前排乘客座位之间有一个扶手，它可以升起、展开和缩回，并且嵌有两个放杯子的架子供后座乘客使用。
所有沃克斯霍尔汽车公司的汽车在贮物箱盖上有杯架，在放平时使用。
然而，尽管有安全意识的制造商们将在汽车里装上保险气袋和圆形的柔软表层，他们仍不愿意安装飞机上的那种折叠桌。
这种折叠桌在事故中可能造成危险。
改进过的车内娱乐设施可能是为满足乘客途中工作需要而采取的先进技术。
沃克斯霍尔汽车公司正在试验一种装有电子装置的参议员牌汽车，包括一部汽车电话以及一台装在前排乘客座椅后背上的菲利浦ＰＣ１０１计算机。
这种汽车还在后面扶手上装有一台理光传真机，在前面贮物箱里装有一台电视机。
参议员牌汽车的替代产品欧米茄牌汽车有标准电源，为一部移动电话和传真机供电。它的前排乘客座椅朝前折叠，并且可以放下来成为一个平滑而稳固的工作桌面。沃克斯霍尔汽车公司的哈里斯说，许多公司正研制二元音响系统，一个以扬声器为主的系统为司机而设，第二个通过耳机供乘客使用。
这种技术确实存在，唯一的问题是驾驶汽车的人是否愿意额外支付１５％至２０％的费用。
他还说，很容易在后面座椅上安置电源插座，便于不耐烦的十几岁孩子玩游戏机，并且节省电池，只不过设计者们还不打算这样做。
至于电视和其他藏在座椅后背或门板上的其他游戏装置，奥佩尔牌汽车的主要设计者赫伯特·基尔默告诫说，总是首先考虑安全问题，其次才是娱乐。“如果是安装游戏设施还是保险气袋之间有冲突——不久我们将会在门上装保险气袋，那么我们必须首先考虑乘客的安全”。