史密斯猝然去世保守党暂得喘息

【英国《每日电讯报》５月１３日文章】题：保守党可能面临新强敌
约翰·史密斯的去世已完全改变了本届议会下半段时间的政治格局。公众注意的中心突然从保守党的艰难岁月和梅杰的领导地位转到工党身上来。
自１９７９年以来，工党一直处于反对党地位，目前本是它屈居在野地位以来政治运气最好的时期，但是工党领袖史密斯之死使该党陷入要选举领袖的动乱之中。这位工党领袖的去世，已使保守党内问鼎领袖地位的较量推迟到今年秋季或更晚一些。
工党现在将会选举一位年轻和激进的英格兰人当它的领袖。他将会在１９９６年或１９９７年利用史密斯留下的遗产夺得英国领导权。
在许多议员看来，明显的人选将是托尼·布莱尔。但是，在争夺工党领袖宝座的时候，工党很可能面临一次具有分裂性的选举领袖进程。
对保守党来说，布莱尔将是最令人生畏的反对党领袖。他身上没有工党工团主义过去的负担，他讨人喜欢，适合上电视镜头，是一位才华横溢的议员。在他担任工党内政问题负责人期间，工党在有关法律和秩序的民意测验中获得的支持率第一次超过保守党。虽然布莱尔出生在爱丁堡，在苏格兰上的学，但他所代表的是一个英格兰选区。在此之前，工党曾有过一位威尔士人领袖和一位苏格兰人领袖，现在，布莱尔可以增加工党对英国南部选民的感召力。如果工党要组建一届政府，它就需要在英国南部赢得不少席位。
布莱尔比工党的影子财政大臣戈登·布朗和工党最优秀的谋划家罗宾·库克都更具感召力。然而布莱尔能否接替史密斯仍是个问题。他得不到工会选民的有力支持。而他的主要对手布朗最近几年一直在不懈地谋求这种支持。人们的注意力已转到工党领袖地位问题上，这将使梅杰及其四分五裂的保守党获得一个急需的喘息机会。