动物哨兵

【法国《周末三日》周刊３月３１日一期文章】题：哨兵动物
鳟鱼、贻贝、鼠、金丝雀、狗和蜘蛛比最先进的防污染系统更灵敏，同经济方便的高技术仪器一样可靠。因此，它们被科学家一直用来预防我们面临的各种危险。
在上个世纪，法国北方以及英国和威尔士地区的矿工，带着他们的里面有金丝雀的鸟笼下到矿井里去。
对于一氧化碳，这种鸟比人要敏感８０倍。如果它们窒息而死，人们就知道有瓦斯爆炸的危险。在海湾战争中，科威特士兵用这一方法预防伊拉克军队可能发动的毒气袭击。
蛇能提前一个月预报地震。一名美国妇女说：“我妈妈跟我说过：当蚂蚁疯狂、猫变得歇斯底里时，就要发生地震了。”她的看法是对的，因为过了几天，洛杉矶就发生了大地震。然而，这种预报是根据对动物行为反常的简单观察而作出的。在科学家看来，尚属于谚语的范畴。
地球物理研究所研究室主任和地震预兆专家帕斯卡尔·贝尔纳说，只有中国科学家的报告是有说服力的，中国农民在震前３个月中曾对海城的动物进行了６７０次观察，这些观察说明，在大小老鼠、牛、马、狗、猫、猪、鱼、鸽子、羊、癞蛤蟆和兔子身上，出现了惊慌和歇斯底里的行为，这是震前几天甚至几个星期在震中周围１５０公里范围内发生的情况。
最令人惊讶的是，发现处于冬眠期的蛇，在地震发生前，被冻死在蛇洞出口处。它们对于水位上升、二氧化碳或氡气的放射、电磁场的变化这些地震预兆因素究竟敏感到何种程度，尚有待于确定”。
鼠和贻贝是测量水质的良好生物指示器。法国一位研究人员说：“鼠具有优良哨兵动物的典型特征。它相当容易捕捉到，又没有受到灭绝的威胁，而且生活在人们熟知的打谷场地。我选用它来开发一种估计垃圾场或废弃工业场地土地污染的系统。”他回到实验室，对这种动物组织中存在的污染物进行研究。这些污染物会使人知道环境的好坏，知道毒征和病征的性质。这些征候告诉人们，环境对人是否有危险。
另一些研究人员用树脂制出了一种圆形“贻贝测量计”，将它常放入海水或河水中。它里面有一台微处理机，每隔５分钟记录下８个作为对照的这种双壳动物的张合。
然后，数据被转移到计算机上。贻贝是测量水质的良好生物指示器，因为，为了能吃到浮游植物，它得老是把双壳微微开着。所以，如果它关闭５分钟以上，那就有污染，这时人们就该发出警报了。
嗅觉惊人的猎犬。加拿大的卡尔加里指令狗学校是一所超天赋者学校，但它的学生既不会读，也不会写。然而，经过训练后，它们的可靠性远远超过最现代技术，这是因为拉布拉多猎犬能够探测出埋在地下或水下好几米深的输气管和输油管的漏气和漏油，可靠率高达９８％。
这比使用尖端仪器花钱要少得多，而可靠性却大得多，尖端仪器并不能完全适应所有情况。此外，狗的机动性、运输方便和不管天气好坏都可工作的能力，使我们能够极其迅速地采取行动。