美刊文章：解决无家可归问题的长远措施

【美国《未来学家》双月刊第２期文章】题：解决无家可归问题的长远措施
无家可归者并不仅仅是失业、经济衰退、种族歧视或政府漠然视之的产物。流浪街头的无家可归者约有８５％是因为酗酒、吸毒或患有某种精神病。
这是政策分析家、《一个被抛弃的群体：无家可归现象纪实》一书的两位作者艾丽斯·鲍姆和唐纳德·伯恩斯提出的见解。这两位作者声称，只有先解决无家可归者中间存在的吸毒和精神病等根本问题，社会才有可能解决无家可归问题。
１５年来，无家可归现象日渐严重。然而，正如鲍姆和伯恩斯指出的那样，社会对待无家可归者的态度已从８０年代初的怜悯变为９０年代的反感。
１９８６年，鲍姆和伯恩斯从无家可归者的内部入手，研究无家可归问题。他们的亲身经历与无家可归问题专家提出的、长期以来形成的许多理论相矛盾，例如过去认为造成无家可归问题的根源以及可能的解决方法主要在于经济和社会方面。鲍姆和伯恩斯在书中写道：“相反，我们看到的都是因个人生活失常而心灰意冷和忿忿不平的人。他们沉湎于酗酒、吸毒或因患有精神病而不能自拔；他们没有受过良好的教育，缺乏技能，自尊心极低，常常表现为自暴自弃。”
因此，要使无家可归问题获得长远的解决，必须首先给无家可归问题重新下定义。两位作者说：“不应该使用‘无家可归’这个词，因为它给人以假象，无助于我们思考现代无家可归问题的复杂性。”更确切地说，如果造成男人、妇女和儿童流浪街头的原因是吸毒、精神病、艾滋病、战争后遗症、性虐待、身体残疾或者可以由社会和医疗服务机构解决的其他问题，那么，他们应该称为“患者”或“救济对象”。
鲍姆和伯恩斯指出：“这种名称变化要求民众的态度发生重大改变。人们必须停止指责这些病患者，继续这样做只会阻碍那些最需要治疗的人得不到治疗。”
两位作者指出，减少故态复萌现象的长远方法是为他们治病，而不只是提供栖身之处。美国卫生和公众服务部对短期和长期治疗方案的成本效益进行了比较。他们发现，从长远看来，一开始就提供恰当的治疗服务能够节省资金。