英国报纸的价格战

【法国《解放报》４月１９日文章】题：英国报纸的价格战
鲁珀特·默多克的倡议曾被说成是“成功希望很小的吹牛”。８个月后，这位澳大利亚的巨头决定大幅度降低他的两家英国报纸即《泰晤士报》和《太阳报》的价格。他的这一决定彻底改变了英国报纸的面貌。
在不到１年内，《泰晤士报》每份售价从４５便士降到１９９３年８月的３０便士，而报纸的发行量增加３０％，从去年８月的３５．４万份增加到１９９４年３月的４７．１万份。《泰晤士报》因此成了第二家大日报，排在《每日电讯报》之后，超过了《卫报》。《太阳报》的每份售价从２５便士降到２０便士，它的发行量增加３％，现有约２０万读者。
英国出现的这种“价格战”充分说明日报之间的竞争越来越激烈。从１９９０年初以来，经济萧条严重地影响了报纸的发行。在《泰晤士报》突然降低售价时，《独立报》指责《泰晤士报》企图使它“破产”。今天，尽管《镜报》集团最近对它投资，但是提高了售价的《独立报》仍是《泰晤士报》降低售价的主要受害者，失去１６％的读者。当然，这些读者被《泰晤士报》夺走了。
价格的变化证明了某些人所说的“要素价格”的重要性。简·里德说，“产品质量”是最重要的因素。她也承认：“出版政策的任何变化都不可能使报纸销售量在很短的时间内‘激增’。”
莱曼兄弟公司的媒体专家阿拉斯泰尔·斯梅利解释说：“在一个像英国这样竞争激烈的市场上，报刊老板们今后的任务是留住老读者和争取新读者。”然而，某些人认为，英国报刊界发生的这些变化不一定是“很积极的”。斯梅利说：“鲁珀特·默多克之所以能够这样做，那是因为他有电视台的收入，损失几百万英镑是不在乎的。人们从这件事中得到的信息是，有了钱就可以左右英国的报刊。”
尽管《泰晤士报》和《太阳报》取得了良好的效果，但是必须指出，这两家报纸降低售价，使鲁珀特·默多克在英国的所有证券收入在１９９３年下半年减少３０％。
现在尚不知道其他的报纸是否会作出反应。至于每天销售１００万份的《每日电讯报》，它说“要经常研究出版发行问题”。《独立报》马修·西蒙兹说，“要在版面和内容方面提高报纸质量”。然而，他排除了他的报纸再次降价的可能性。除了《金融时报》之外，这家报纸仍是市场上最贵的报纸。