港刊介绍一些降落伞的形状和用途

【本刊讯】香港《今日世界》五月一日报道：
许多新颖的降落伞，与一般人所熟知的普通降落伞的外形迥然不同。它们的用途也复杂得多，有些是供太空船返回大气层时减速之用，或与飞机在空中交接物品，也有用于星际登陆或太空人逃生之用者。
最奇特的设计是一种双层的“气垫降落伞”，现正在弗吉尼亚州汉普敦兰莱研究中心进行风道试验。经过四年的不断试验和发展，逐渐产生了一种新方法：
用许多小的尼龙袋缝在一起，然后在每个袋内灌满气体，在其下端系有一条控制带，以便在降落时操纵角度及控制飞行方向。
曾有数次试验，由飞行员驾驶附设有此种气垫降落伞的“救生艇”，在空中以时速四十八公里的速度飞行，在飞到准备降陆的地点时，即停止向前飞行而徐徐降陆。还曾使用各种不同类型的载具进行过试验，显示此种气垫降落伞具有多方面的功能，如供逃出机舱的飞行员继续航行一段路程，亦可利用远程控制把货物准确地投在目标地点，也可作为“风筝”把气象仪器载送到高空。图片说明：（１）气垫降落伞从一千二百米上空徐徐下降情形。（２）此种降落伞可使太空载具归回地球时，在半空中作长时间停留，以便把所载仪器交由飞机在空中接取。（３）肋骨形的降落伞把载有资料的记录仪器从太空送回地球。（４）兼具气球与降落伞功能的“气球伞”，专供太空船返回地球之用。（５）这种“戒指”型降落伞，也可以使悬载的物品较长久地停留在空中。（６）这种兔耳状的降落伞，专用于载运人造卫星中的物品送回地球。