信息技术使施奈德公司收入大增

【美国《新闻周刊》３月２１日一期文章】题：沿着数据高速公路奔驰
在威斯康星州一个雷电交加的夜晚，货车司机布赖恩·伯特伦正专心驾驶。一声“哗哗”声打断了他的注意力。他伸手摸向他的膝上型计算机，按下一个键后，屏幕上显出几行字：威斯康星州和伊利诺伊州的许多路面结冰，请慢速行驶。在伯特伦冒着漫天大雪驾驶卡车行进在９４号州际公路上时，这是伯特伦很感激的一种提示。他说：“我不会为一个催命公司干活。”但是，那条信息显示的可不止是菩萨心肠，它还得告诉他的雇主施奈德全国公司他在哪里，他向着哪条路行驶以及他可能何时能将２４卷筒纸运到田纳西州的卡温顿。这条寂寞的公路很快就会变成一条信息高速公路了。如今在这条路上没人跑得比施奈德全国公司的卡车快，这家公司原先在威斯康星州格林贝默默无名，一跃而成为全美最大的卡车货运公司，它拥有９０００辆卡车，它采集大量数据的能力使它赢得了一份价值数亿美元的合同：为通用汽车公司的汽车零部件生产进行后勤管理。
施奈德精细过人。当普罗克特—甘布尔公司通知它，有一车运往丹佛的清洁剂将在下午３点在俄亥俄州辛辛那提装车待运时，计算机就会列出前往辛辛那提的司机名单及到达时间，这些信息通过每辆卡车上的卫星联系每两个小时更新一次。是不是应该让下午１点没事的１１８３９号司机去呢？系统说不行，它知道１１８３９号司机从凌晨３时起一直在驾驶。依照法律，他必须休息一下。那么下午２：３０空闲的司机２７５３６号如何？周二或许还行，但周四运送这趟货物就意味着周末他无法回佐治亚州的家了。于是该系统分派给２７５３６号司机一趟送货去亚特兰大的任务，而送往丹佛的货物则归８３６２０号司机。装货的时间和地点就显示在司机驾驶室的计算机上，这就省去了司机向公司打电话查询的时间。随后，计算机将记录他的行车速度——如果他超过了施奈德公司每小时５５英里的时限，他这个月的奖金可能就得泡汤了。
这个结构紧凑的公司１９９３年的营业收入达１２．５亿美元，几乎是１９８９年的两倍。
这一增长反过来又使施奈德公司购买了几千辆卡车，并控制一个公司所有的中心网络。有了这种网络，施奈德公司节省了不少汽油费和维修费。