灾害------发明之母

【美国《洛杉矶时报》文章】题：灾害乃发明之母（作者戴维·费雷尔）
如果想在加州居住，房子就要有钢梁屋顶和防震地基，以防备地震、丛林火灾和时速约１２０英里的“圣安娜”飓风风灾。
有防震透明塑料这种高科技产品保护窗子，不仅地震没事，就连汽油弹或开车经过的射击，也不会使窗玻璃裂碎乱飞。
只要在花瓶底下和桌面上都涂上一点用特殊配方制成的抗震粘胶，就能确保珍藏的中国明朝花瓶不受损坏。
即便出现了像洛杉矶诺思里奇的大地震，你仍可在８００磅重的钢顶抗震床上酣然沉睡，除非你买的新研制的地震报警壁钟把你闹醒。
在家里，有了一系列特殊产品你就能防范各种灾害。地震造成了巨大损害，但也促进了美国防灾、抗灾产品的生产和销售。
有的产品可能不实用，有的产品构想得很好却可能根本不会进入市场。但是，面对自然的威力，整个国家比以往更有准备了，因为为了防备和抵抗灾害，许许多多专业多面手和发明家在不断发明创造。对他们来说，灾害乃是发明之母。
每次发生大地震、大火灾、大水灾或大风灾，只有１磅重的可折叠便携便桶、天然气自动断开阀，或相当于１０００只沙包的气胀式水坝的销量就会猛增。
因为防灾，抗灾产品往往只适合容易出现灾害地区的需要，而许多用户不愿意买可能没用的东西，所以这些产品销量总的来说很小。
但是，经济和社会因素刺激了销售。现在个人保安产品市场生意兴隆，原因是犯罪增加，而且电视节目中有专门的保健和天气等介绍，广告效果也刺激了人们的购买。
有家小公司生产的“震不倒”是油灰一样的可反复使用的东西，足以让“３０或４０只酒杯”不倒掉，每包重２．６盎司，公司创办人、发明家杜兰·里斯说：“真是难以置信，以前卖给一个经销商，普通订单一般为３６箱，现在同一个经销商一次订货达１０００箱。”她不得不把全日制雇员从２人增加到４人。
另一位企业家理查德·迪亚兹也是生意兴隆，引人注目。他推销４年前注册了专利的１磅重便携便桶。这种由聚合材料制成的生物降解便桶，折叠后只有２．２５英寸厚，长、宽各１０英寸。迪亚兹兜售时说，这种便桶携带方便，又卫生，在水源被切断的地方或临时难民营人群拥挤的地方，这种便桶很实用。
对于房主来说，钱的问题很重要。然而，花钱换来了几十年前不可能有的安全感。钢顶建筑是１９８０年前后从新西兰引进的。一位房主自豪地说，时速１２０英里的狂风把邻居屋顶的瓦吹掉，可他家的房子却安然无恙。
钢顶建筑能确保５０年有效。除非在绝对恶劣的情况下，它一般不受地震和火灾的影响。去秋，在拉古纳比奇的丛林火灾中，火灾中心区的所有建筑物都倒塌了，４座钢顶建筑也未幸免。但是，在火灾边缘区，其他房屋都倒塌了，而十几幢钢顶房屋却巍然屹立，完好如初。
美国现在有５０００到１万名业余“爱迪生”和专业多面手，在研制各种防灾和抗灾产品。他们的发明肯定有的会有突破性发展，而有的可能会中途夭折。
７０岁的发明人欧内斯特·雷纳德投资约７０００美元，研制其“地震钟”。８０美元一台的“地震钟”能在地震时发出警报。
发明家协会的负责人阿兰·特拉特纳也正在搞他的发明。他的发明是将报警器和照明装置组合在一起，既可用来为清除障碍开路，又可用来打击可能的袭击者。
还有为各种灾害设计的多用途的防灾、抗灾服，这种服装有点像现代的盔甲，有头盔、空气过滤器，应急水包和头灯。可以把这样一套服装放在地震床边上备用。像这样的产品，洛杉矶的每个人都会喜欢的。