美公司为发现和培养人才而专门发起－－别开生面的机器人足球赛

【美国《基督教科学箴言报》３月１７日文章】题：“美国第一”竞赛促进高校学生同工业界合作
今年２月底，第三届一年一度的“美国第一”竞赛在新罕布什尔州纳舒厄高中的体育馆内举行。在历时３天的比赛中，体育馆内座无虚席，人声鼎沸。拉拉队在为各自的参赛队伍鼓劲加油，呐喊助威。这里举行的并不是州际高中篮球锦标赛，而是“机器人运动员”的比赛。参赛的各支队伍操纵着各自设计组装的机器人，用黑白相间的足球作出盘带、传送和射门等各种动作。机器人运动员作出的射门动作难度大和射进的球多，参赛队的得分就高。用发起和组织“美国第一”竞赛的迪安·卡门的话说，这不是纯粹意义的体育比赛，不是展示运动员们发达的肌肉，而是展示设计组装机器人的各支队伍的集体智慧和技能。
迪安·卡门是一位年轻有为的发明家和企业家。他多才多艺，兴趣广泛。他发起组织这项比赛不是为了给自己的公司搜罗尖子人材，而是为了给社会发现和培养人材。他说，高中教育的过程中是一个关键时期。高中学生需要有崇拜偶像，这种偶像不是摇滚歌星或运动员，而是有引导的协作精神。
卡门发起和组织这项竞赛的想法是受了麻省理工学院机械工程专业让毕业生设计机器人的启发。他设想由大公司和高中成立联队，公司提供技术材料和指导人员，由高中生设计和组装参赛的机器人。他的这一设想已得到越来越广泛的响应和支持。参赛队伍从去年第二届的２５支增加到今年的４４支，就是一个有力的证明。卡门说，越来越多的公司的参与也有可能引起各大学的兴趣。如果参赛的队伍逐年增多，卡门还设想仿照体育比赛的方式，组织地方联队和地区性竞赛。他说，如果这种竞赛能在全国范围成功推广，年轻一代人就有可能知道上一届的诺贝尔奖得主是谁，而不只是知道上一届美国超级橄榄球赛的冠军得主。
卡门说，竞赛的首要目的是看哪个队能组装出令人印象最深的机器人。竞赛开始前６个星期，组委会给参赛各队寄去全套元件。各队的高中生和与他们结成联队的公司指导人员利用晚上和周末时间对他们的参赛作品进行设计、修改、组装，直至认为满意为止。这种方式深受高中生们的喜爱。辛辛那提市的艾肯高中参赛学生布赖恩·卡里科说，“设计和组装参赛机器人运动员的过程是对现代技术的一次强化训练，我们学会了使用计算机辅助设计系统等技术”。