美国退休人员协会

【美国《时代》周刊１月４日文章】题：美国力量强大的老人游说团（作者
马戈特·霍恩布洛尔）
美国退休人员协会于１９５８年成立，是美国最大的一个特别利益组织。直到这次选举，该协会才将力量集中到总统选举上来。它发动了一场耗资８００万美元的争取选票活动：花４０万美元做电视广告宣传；在衣阿华州组织候选人辩论会；为活动分子组织专题讨论会；组织大规模通信活动，使１００万个家庭到选举那天收到有关选举的信件。
候选人们知道，美国退休人员协会的影响很大，老年公民投票踊跃，所以对老人们常常是甜言蜜语、恭顺温良。
虽然在竞选中进行政治活动对于老年人们来说可能是一个新课题，但他们的力量早已为华盛顿感觉到了。国会和政府的预算谈判代表在华尔街股市暴跌之后谋求削减预算赤字时，曾一度考虑过关于降低社会保险费用的增加幅度的建议。老人游说团便出来施展影响。结果尽管有关老年人的计划已占预算的１／３，谈判代表们还是惊恐地放弃了那个建议。预算局局长詹姆斯·米勒哀叹道：“这些人时间充裕、组织严密、经常参加投票，是一支强大的政治力量。”别的游说团常常只满足于向国会山倾销大量事先印好的明信片，而美国退休人员协会往往亲自给国会山写信。它的下一项工作目标是：建议联邦政府为家庭医疗或养老院医疗提供数十亿美元的保险。
迄今为止，在民意测验中，名列前茅的候选人对社会福利的神圣不可侵犯性表现出虔敬，并热忱地欢迎老人游说团提出的很大一部分建议。