误会酿成的悲剧

【美联社华盛顿４月１４日电】今天，美国两架喷气式战斗机在伊拉克北部上空的“禁飞区”巡逻时错误地击落了美国陆军的两架直升机，使机上来自４个国家的２６人全部身亡。
官员们说，据报道，他们是美国、土耳其、英国和法国的军事人员和５名库尔德人。这些军事人员是为支援联合国在伊拉克北部援助库尔德少数民族的人道主义救济行动而工作的。
克林顿总统对这一悲剧“深感悲痛”，他保证要对发生这场误会的原因进行调查。
在五角大楼的吹风会上，国防部长威廉·佩里说，初步消息表明，Ｆ—１５战斗机的驾驶员把美国ＵＨ—６０“黑鹰”式直升机误认为是伊拉克“雌鹿”式直升机。
佩里说，在白天执行任务时，两架喷气机显然看到了这两架直升机并向它们发射导弹。Ｆ—１５战斗机装有“阿姆拉姆”式或“响尾蛇”式空对空导弹。
参谋长联席会议主席约翰·沙利卡什维利说，开火的最后命令通常是在事件“现场”作出的，而不是由在土耳其的因吉尔利喷气机基地的军事指挥官下达的。
一位官员私下说，在该地区上空飞行的一架装有机载预警与控制系统的侦察机在监视这两架直升机的飞行，但对在低空飞行的直升机的确切方位肯定搞错了，因为美国的战斗机看见这两架飞机是伊拉克的直升机。这位官员说，尸体已运回在土耳其的一个基地。
佩里和沙利卡什维利看来被这一事件震惊了，国防部长脸色有点苍白，将军脸色通红，声音刺耳。
佩里说：“我对今天发生的悲剧负完全责任。”
这一事件发生在格林尼治时间７时３０分，地点在伊拉克的埃尔比勒以北大约３５英里处。