芯片龙虎斗

【英国《金融时报》３月１６日文章】题：强力个人计算机与英特尔“奔腾”的决斗
苹果计算机公司推出的“麦金托什”强力个人计算机芯片（ＰｏｗｅｒＰＣ），吹响了个人计算机行业有史以来最为激烈的竞赛的开场号。
在强力个人计算机这边，与苹果公司并肩作战的是摩托罗拉公司和国际商用机器公司。这三家公司已经合作开发了一种微处理器系统，它们希望把它作为有关个人计算机的新的行业标准。这三家公司所面临的对手是个人计算机微处理器市场的佼佼者，即英特尔公司及其个人计算机制造领域的合作伙伴联盟。这个联盟的为首者恰恰就是国际商用机器公司。
这场竞赛实际上是强力个人计算机芯片与英特尔“奔腾”芯片的直接交锋。“奔腾”芯片是英特尔公司“Ｘ８６”微处理器系列的最新版本。
强力个人计算机利用了精简指令系统计算技术。从理论上说，它的运算速度可以超过使用“奔腾”芯片的计算机。但是，强力个人计算机缺乏英特尔微处理器具备的关键的软件支持，它在商用系统的功能也尚未得到验证。相比之下，“奔腾”芯片作为英特尔３８６和４８６微处理器芯片的升级换代产品，一进入市场就取得了不俗的成绩。
对于苹果公司来说，强力个人计算机代表了摩托罗拉６８０００微处理器系列的寿终正寝。自从１２年前麦金托什计算机问世以来，苹果公司一直使用６８０００微处理器。苹果公司需要一种新的微处理器，以便与使用英特尔芯片的竞争者并驾齐驱，但是它与国际商用机器公司和摩托罗拉公司联手的决定却冒了较大的风险。
据计算机业的报告说，现存麦金托什软件中有９０％可用于新的苹果计算机，但必须通过仿真软件，后者会大大削弱计算机的功效。苹果公司说，专为“强力麦金托什”个人计算机设计的应用程序有大约７５％将于机器上市时推出，另有数百种软件正在开发之中。不过，软件公司不大可能优先开发“强力麦金托什”机的应用软件。苹果公司预计在头１２个月里销售１００万台强力个人计算机，这个市场对于专门开发软件来说还略显有限。
而英特尔公司预料，今年将卖出７００万台装有“奔腾”芯片的个人计算机，再加上４０００万台４８６计算机，使用英特尔芯片个人计算机的应用软件市场将比强力个人计算机市场大得多。因此，即使强力个人计算机的销量超出预计数字，它也很难削弱英特尔在微处理器市场的主导地位。
不过，在推出强力个人计算机计划方面，苹果公司并不是孤军奋战。国际商用机器公司已推出了利用强力个人计算机芯片的工作站，它还积极争取其他计算机生产商使用强力个人计算机芯片。日本佳能公司最近率先表示将在其新的办公用计算机系列中使用这种芯片，并将与国际商用机器公司和摩托罗拉公司联合开发用于便携式及笔记本式计算机的强力个人计算机芯片。
国际商用机器公司和苹果公司的目标是，在本世纪末使强力个人计算机得到３０％的市场份额。如果如愿以偿的话，到时英特尔的市场份额将从目前的８０％降至６０％（其余１０％属于英特尔微处理器的翻版产品）。
强力个人计算机可能会削弱英特尔的市场份额，但即使是其最乐观的支持者也不敢指望它在短期内会取代英特尔在微处理器市场的领先地位。从长远来看，强力个人计算机与英特尔之争的结果除了依赖于每种型号微处理器的相对优点外，在很大程度上将依赖于软件开发商的态度。