香甜可口的大麦面包可望问世

【美国《农业研究》月刊２月号文章】题：能培育出品种更优良的大麦吗？
用这种特殊大麦粉做的香甜可口的面包也许不久就会摆到超级市场的货架上。农业研究局和加利福尼亚大学植物基因表达中心（在奥尔巴尼）的生物技术专家已为人们对这种谷物进行的这种和其他未来主义的创新活动铺平道路。
他们做到这一点，是因为他们改进了在大麦中插入有益的新基因所需要的技术手段。
今天的大麦不能磨成烤制发酵面包的面粉。然而将来根据该中心实验室研究出的技术，可以把烤制发酵的面包所需要的基因输入到大麦中去。
由佩吉·勒莫克斯和万玉春（音）组成的大麦生物技术研究小组，在世界上第一次提出了关于用基因工程改造这种作物的方法的报告。勒莫克斯和万给大麦插入的基因可能有助于大麦抵抗大麦黄矮病毒的侵袭。这两位研究人员现在正在仔细查找基因，看看哪种基因能够把制造营养丰富的果仁味大麦面包变为现实，而在发酵时又不用借助于面粉。
农业生物技术专家近１０年来一直试图诱使大麦接受新的基因。勒莫克斯和万于去年年底终于成功了。他们取得成功的办法包括使用大麦胚芽，这是大约像针尖一样大小的组织碎片。他们从还是嫩绿的颗粒上取下胚芽，然后把这些胚芽和极小的金弹（ｇｏｌｄｂｕｌｌｅｔ）一起射出去。每颗金弹外面都包着一层科学家们指望能用来消灭大麦黄矮病毒的基因。
他们用一种以氦作动力的基因枪来发射金弹，这种枪大约和一个大号洗涤剂盒子一样大。勒莫克斯说：“当你拉动开关时，这种枪会把金弹推到细胞里去，这样新基因就能成为细胞‘遗传构成’的一部分。”
万准确地找到接受了新基因的胚芽细胞，然后在温室里把它们培育成繁殖力强的健壮植株。
奥尔巴尼（植物基因表达中心）的这些研究人员打算研究其他有抗虫害能力的基因。勒莫克斯说：“病毒可能设法战胜只有一种抵抗能力基因的植株。当我们用其他新基因来抵抗病虫害时，可以用遗传工程方法把它们分别插入不同的植株中，然后使这些植株互相杂交。它们的后代可能从双亲继承下来抗病虫害的基因，那将使这些新植株具有多种抗病虫害能力的来源，病毒要战胜它就更困难了。
用生物工程改变性状的植株也将和含有天然抵抗基因Ｙｄ２的植株放在一起培育。
美国农业研究局在阿伯丁（爱达荷）设立的国家小谷物种质研究所的菲尔·布雷杰策说，把有Ｙｄ２的植株同经过生物工程改变性状的植株杂交可能对抗性起增补作用。他将负责协调这项研究以及在加利福尼亚、爱达荷和伊利诺伊进行的夏季田间试验。
与此同时，勒莫克斯的另一项大麦研究计划是探索发明一种制造新品种面包的可能性。对大麦基因进行生物工程处理来提取硫氧还蛋白及有关的蛋白质，可能是用大麦面烤制面包的关键。
新品种大麦将为这种今天主要用于制造麦芽糖和牲畜饲料的谷物开辟新的市场。