人造血液进入手术室

【美国《巴尔的摩太阳报》３月２７日报道】最近，２２岁的唐·奥尔森带着重伤来到丹佛综合医院的急诊室时，医生给他输了四个单位的血。在征得他同意后，还给他输了一个单位的一种人造的血液代用品，这是一组革新产品之一，它们有朝一日能挽救数以千计的生命和创建一个数十亿美元的行业。
这种血液代用品是伊利诺伊州埃文斯顿的诺思菲尔德实验室制造的。直到现在为止，对诺思菲尔德实验室等的产品一直只在健康的自愿者身上进行试验，而且使用的剂量比对患者实际治疗所使用的剂量要小得多。这种血液代用品的好处是，它没有血型要匹配，也不暗藏传播疾病的病原体。
诺思菲尔德实验室及其竞争对手的目标是只注意血液许多功能中的一种功能，即红血细胞行使的输氧任务。红血细胞代用品的保存期远比所献的血的保存期要长得多，前者为一年甚至一年以上，而后者也许是六周。
这种血液代用品瞄准的市场是供急性失血的人使用，在美国，这个市场一年需要大约８００万单位，占全部输血量的大约６０％。这种产品的关键成分是从供体者获得的红血细胞中提取的人体血红蛋白。厄普约翰公司的生物提纯实验室正在研究从牛血中提取血红蛋白，那样价钱将便宜得多，而且获得的数量也多。