垃圾杂谈

【美国《华盛顿邮报杂志》文章】题：别管它叫垃圾（作者
彼得·卡尔森）
晨曦微露，天空一片深蓝，东方地平线上金光灿烂。这是美国的又一天。对美国垃圾行业来说，又一天意味着又一堆５５万吨重的垃圾。
美国家庭每年倒掉的垃圾总共有２亿吨，美国人“生产”的垃圾按人头算几乎是德国和日本的两倍。我们的垃圾还是地地道道的现代化高级垃圾。充满着聚苯乙烯咖啡杯、聚丙烯一次性尿布和高密度聚乙烯奶壶等。
垃圾业是一个重要的行业。美国为处理垃圾每年要花近３００亿美元，或埋，或烧，或再回收。垃圾业在华盛顿至少有四个行业协会——北美固体垃圾协会、城市垃圾管理协会、垃圾一体化服务协会和全国固体垃圾管理协会。
垃圾是所有美国人取得了共识的东西，即远远地倒掉它，永远看不见它。它也是从市政厅到国家立法机关，从国会到最高法院进行激烈的政治论战的题目。
对美国人来说，垃圾还有一个心理反应问题。美国人往往把垃圾视作无用的、可随手扔掉的东西的象征，而且还有一种隐隐的犯罪感。
垃圾还可以是艺术的源泉。作为生产和出口垃圾的主要城市的纽约最近举办了一个被称为“穷人的流行艺术：必不可少的艺术品”的展览会，展出了用空罐头、旧海绵、用过的茶叶袋等拼凑起来的艺术品。
不管你是否相信，垃圾还具有吸引旅游者的魅力，至少那些处理垃圾的人是这样对我说的。一名垃圾处理回收中心的负责人说：“大约有一万人来过我的垃圾场。”甚至还有来自远东和俄罗斯的客人。
垃圾的成份是多种多样的。快餐包装物实际上只占美国垃圾总量的０．５％，一次性尿布只占大约１％。美国垃圾中的大头是纸张，约占３５％，庭院里的废弃物占２０％，塑料品占１０％，废金属占８％，食品占８％，玻璃和木料各占７％，其余５％包括其他各种废弃物。
垃圾仿佛是一棵树，能随着季节的变化而变换自身的色彩。夏季，垃圾的颜色是绿的，里面有无数割草机割下的绿草；秋季，垃圾又变成了金黄色，因为里面充满着黄色的树叶……
垃圾还能反映出经济走势。当人们购买新的物品时，就会扔掉旧物品和新物品的包装，因此垃圾的数量就会增加。在诸如圣诞节这种购物高潮过后，垃圾的数量会急剧增加，而经济衰退期间垃圾的数量也会大大减少。
通过垃圾还可以研究人类学。在过去２０年中，对垃圾的研究取得了许多社会学成果。这些研究表明，穷人吃的糖果要比富人多。富人往往喜欢装修房屋和修理草坪，而穷人则喜欢捣鼓他们的车。西班牙后裔的婴儿爱喝果汁汽水，而英裔美国人的孩子则爱吃豌豆。老吃一种或同样几种食品的人的垃圾要比经常变着法子吃的人的垃圾来得少。在既养猫又养狗的家庭里，猫吃的东西通常要比狗讲究……美国人过分强调保健食品的消费，而较少强调快餐食品的消费。这种饮食趋势从他们的垃圾中看得一清二楚。
垃圾的种类在不同地区各有变化。华盛顿市民扔掉的玻璃品较菲尼克斯地区的居民多得多，而后者丢弃的空罐头盒则比前者多。亚历山德里亚的垃圾中办公用纸则要比费尔法克斯地区多。
在全国，垃圾处理回收业的最大问题莫过于其产品找不到稳定的市场。一般来说，铝罐头盒还比较好销，而诸如新闻纸张、玻璃这样一些回收品的价格波动幅度很大，有时甚至卖不了什么钱。
迄今为止，出售垃圾回收品赚得的钱仍不抵处理垃圾花费的成本。以蒙哥马利县为例，其每年处理垃圾的费用高达１０００万美元，而出售回收品所得仅１００万美元。
比尔·拉思杰在过去２０年一直在研究垃圾。他认为，目前美国还不存在垃圾危机，人们不必惊慌，因为美国目前的垃圾数量同二三十年前差不多。另外，处理垃圾的三种方法——焚烧、掩埋和回收——也比过去更加先进。