美惠特克基金会设立「特别机会奖」

【美国《科学家》双周报２月２１日一期文章】题：惠特克基金会奖励的目的在于鼓励创新
总部设在华盛顿的惠特克基金会，新近把１４笔生物医学工程领域的“特别机会奖”，授予在这一领域提出新的培训计划方案的研究小组。奖金额度由２５万美元至７５万美元不等。
这个基金会认识到，生物工程学是一个多种不同学科交汇的领域。像医学方面的生理学、药理学；工程学方面的机械和电气工程学以及计算机科学，还有许多其他学科领域，如分子生物学、材料科学和数学，都在生物工程学的构成中占有一席之地。生物工程的影响也同样广泛，几乎遍及医学的所有方面。
惠特克基金会是美国生物工程研究最重要的支持者之一。它设有多项补助金，为年轻的研究人员、研究生以及公共机构的开发活动提供资助。基金会负责生物医学工程计划的副总裁彼得·卡托纳说，设立这些新的“特别机会奖”的目的，在于鼓励公共机构拿出创新和行之有效的办法，加强生物医学工程领域的研究。
大奖中的一项（７５万美元）授予了关于在纽约建立一个新的生物医学工程中心的方案。这一方案是三个大机构合作的产物，它们是纽约市立大学工程学院所在的纽约城市学院、隶属于康奈尔大学医学院的专门外科医院、纽约大学医学院的一部分——关节病医院。
康奈尔大学医学院教授、专门外科医院软组织研究负责人彼得·托齐利说：“本科生将有机会同医生们一起从事研究和设计方案。这种合作方式是独特的——公立和私立机构像这样走到一起，还是第一次。”
宾夕法尼亚州立大学提出在神经系统工程领域培养研究生的新计划，获得了一笔５０万美元的“特别机会奖”。
这项计划是由生物工程系和神经病学研究所发起的，它将包括１５位专业涉及神经病学、电气工程学及认知心理学的教员。该项目的负责人是生物工程学副教授利夫·芬克尔。
芬克尔说：“我们已开始着手建立一个用于神经系统工程研究的中心设施。将为研究生们开设一个教学实验室，里面配置２５台新型工作站，还有进行心理物理学及神经病学检查的房间。”