英国茶文化走向衰落

【英国《金融时报》２月２７日报道】看来英国人需要上一堂复习课了。英国人撤离印度还不到４５年，就忘了好茶叶和坏茶叶之间的区别。
英国人现在喝的茶有８０％至８５％是来自非洲和拉丁美洲的切茶。这种茶是使用机器收获的，其加工方法特殊，旨在给茶叶表面增加一层黑汁，以便能使沏出的茶在最短时间内呈现较深的颜色。简言之，这种茶最适合用来生产袋茶，但却不是好茶叶。少量仍然采用“正统”方式制作的茶叶，眼看就要被超级市场上可以买到的廉价茶叶挤出市场。袋装茶袋中的茶叶，其质量差到极点，而颗粒状茶叶更糟糕，用它们沏茶，方法跟冲速溶咖啡一样。
１９７８年年初，印度人还提供英国所需茶叶的７０％。而到１９７８年年底，这个百分比就下降到３０％。除了中国和斯里兰卡的茶园之外，世界上最享盛誉的茶园位于印度东北部喜马拉雅山麓的大吉岭和阿萨姆邦。那里的海拔高度、温度和湿度十分适宜于茶叶的生长。人们只采摘头两片茶叶和白毫。德国人和日本人争购头茬茶；而英国人却满足于二茬茶。