西方国家的“地下经济”

【英国《经济学家》周刊２月１２日一期文章】题：在阴影下工作
贩毒、代人照看小孩和驾驶出租汽车有一个共同点：所有这些活动都是在所谓的黑色经济中兴旺起来的。在这些行业中，工人们逃避政府统计人员和税务人员，以免被他们发现。因此，在一些国家中，官方数字可能会夸大失业问题，因为它们把一边工作、一边非法申请救济的人也包括在失业者之列。
就定义而言，没有关于非正规经济的官方统计数字，只好进行猜测。在工业发达国家中，希腊、意大利和西班牙拥有规模最大的黑色经济，这部分经济大约占国内生产总值的２０—３０％。在另一极端，瑞士和日本的黑色经济只占国内生产总值的４％。
在黑色经济的规模和失业之间看来的确存在一种相互关系：几个失业率高的国家，如西班牙，拥有规模很大的非正规经济；而失业率低的国家（日本和瑞士）的非正规经济的规模很小。这可能解释了西班牙１０年来如何经受住了平均１８％的失业率而没有发生严重的社会动乱。西班牙的许多“失业者”大概都有工作。
在一般情况下，正规经济中的税赋水平越高，就业管制越多，非正规经济的规模也就越大。这可能说明为什么英国的黑色经济（估计占国内生产总值的７％）被认为比欧洲大陆的规模要小。在欧洲大陆，较高的税赋和较严格的雇佣和解雇法律促使工人和公司转入黑色经济。